2027년까지 에스토니아가 기업 활동을 더 쉽게 만드는 방법

에스토니아는 유럽에서 가장 디지털 역량이 뛰어나고 스타트업 친화적인 국가 중 하나로 명성을 쌓아 왔습니다. 이제 에스토니아 정부는 향후 몇 년간 기업 활동을 한층 더 쉽게 만들기 위한 새로운 개혁안을 통해 이 명성을 더욱 강화하고 있습니다. 에스토니아 진출을 고려하는 외국인 기업가에게 희소식이 있습니다. 해외 인재 채용부터 행정 절차 간소화까지, 에스토니아는 비즈니스 환경을 강화하기 위해 2025~2027년에 다섯 가지 핵심 변화를 도입하고 있습니다. 이 개혁은 혁신을 촉진하고 투자를 유치하며 국가의 국제 경쟁력을 높이기 위해 마련됐으며, 효율성과 기술 선도적 사고라는 e-Estonia 정신을 담고 있습니다.

Eesti Firma 팀은 에스토니아 회사 설립을 전문으로 하며, 법률 및 회계 서비스도 제공합니다. 이 글에서는 에스토니아에서 사업을 고려하는 창업자 또는 투자자에게 다섯 가지 주요 개혁 분야가 어떤 의미인지 살펴봅니다. 전체 내용을 한눈에 정리하면 다음과 같습니다.

외국인 인재 채용 간소화: 2025년 중반 외국인법 개정

성장 중인 기업, 특히 기술 기업의 주요 난관 중 하나는 충분한 숙련 인력을 찾는 일입니다. 에스토니아의 새 연립정부는 현지 전문 인력이 부족한 업종에서 기업이 비EU 국가의 숙련 외국인 인재를 채용할 수 있도록 이민 규정을 완화할 계획입니다. 외국인법 개정안은 2025년 중반까지 마련될 것으로 예상됩니다. 즉, 스타트업이 에스토니아에서 특정 IT 전문가나 엔지니어를 찾지 못하더라도 해외에서 채용하는 데 따르는 장벽이 줄어든다는 뜻입니다.

이 변화는 인력 부족 업종을 위한 특별 면제를 도입해, 기업이 일반적인 쿼터 규정에 얽매이지 않고 해외 숙련 인력의 취업 거주허가를 받을 수 있도록 합니다. 제조업, 운송·창고업을 포함한 최대 9개 인력 부족 업종이 혜택을 받을 예정이며, 매년 추가 취업허가 최대 1,300건이 제공될 수 있습니다. GDP가 2%를 초과해 성장하면 2,600건까지 늘어납니다. 중요한 점은 이 허가가 정규 연간 이민 쿼터의 범위 밖에 있다는 것입니다. 다시 말해, 에스토니아는 경제에 필요한 인재를 위해 별도의 여지를 마련하고 있습니다.

왜 외국인 전문가를 유치하려 할까요? 에스토니아의 직무·기술 수요 예측 시스템 OSKA는 국내 교육 체계로 채울 수 없는 연간 약 최고급 전문가 1,400명과 숙련 근로자 700명의 인력 부족을 전망합니다. 가장 큰 공백은 ICT, 제조업, 운송·창고업에 있습니다. 경제산업부 장관 에르키 켈도는 기업들이 생산성과 성장을 뒷받침할 숙련 전문가를 유치할 실질적인 방안을 오래전부터 필요로 했다고 말했습니다. 외국인 전문가는 당장의 공백을 메우는 데 그치지 않고 현지 인력에 더 많은 기회와 높은 임금을 가져오는 경향이 있다는 것입니다. 요컨대 정부는 현명한 이민 정책이 기업의 확장을 돕는 동시에 경제 전반의 혁신과 전문성을 높이는 상생책이라고 봅니다.

유연한 근무 방식: 2025년 3분기 근로계약법 개정

팬데믹은 원격근무와 유연근무가 일시적 현상이 아니라는 점을 세계에 보여주었습니다. 에스토니아도 이를 주목했습니다. 정부는 2025년 3분기까지 근로계약법을 개정해 훨씬 유연한 근로시간 약정을 허용할 계획입니다. 쉽게 말해, 에스토니아 노동법이 기업과 직원이 비전통적인 근무 방식을 더 쉽게 합의할 수 있도록 오랜만에 개편되는 것입니다.

예정된 개정에 따라 고용주와 직원은 근무 시간과 시점을 합의하는 데 더 큰 재량을 갖게 됩니다. 원격근무와 하이브리드 근무는 이미 에스토니아 법상 상호 합의 사항이지만, 이제 경직된 고정 근로시간 모델이 바뀝니다. 프로젝트 수요에 따라 직원의 주간 근무시간을 조정하거나 바쁜 달에 시간제 직원에게 추가 교대근무를 제안하고 싶으신가요? 이 개혁은 그러한 방식을 법적으로 간명하게 만들고자 합니다. 양측 모두 기존의 9시부터 5시까지라는 사무실 규범 밖에서 근무시간을 정하는 데 명확성과 안정성을 얻게 되며, 이는 기술 기업과 국제 팀에 큰 장점입니다.

예를 들어 한 제안은 시간제 기본 근무(가령 20시간)에 합의에 따라 매주 선택적 추가 근무를 최대 10시간 더할 수 있는 유연 근로시간 계약을 명시적으로 허용합니다. 직원은 20시간을 보장받되, 바쁜 주에는 엄격한 30시간 계약에 묶이지 않고 적절한 보수를 받으며 30시간을 일할 수 있습니다. 이러한 방식은 이미 비공식적으로 이루어지고 있으며, 근로자가 고용 보호를 받지 못하는 용역계약을 통해 이뤄지는 경우도 많습니다. 에스토니아는 이를 근로계약법 안으로 편입하려 합니다. 초안에는 서면 합의, 보장된 최소 근로시간, 법정 최저임금보다 높은 시간급이라는 안전장치가 포함돼 유연성이 제로아워 불안정 고용으로 변질되지 않도록 합니다.

기업에 주는 이점은 무엇일까요? 더 유연한 인력 운영과 높은 생산성입니다. 기업은 업무량에 맞춰 근로시간을 조정할 수 있고, 직원은 일을 다른 의무와 균형 있게 병행할 통제권을 더 얻습니다. 이는 인재 유치 요인이기도 합니다. 세계의 전문 인력은 점점 유연근무 선택지를 기대하고 있습니다. 에스토니아는 이러한 흐름을 수용함으로써 현대적이고 이동성 높은 인재에게 더 매력적인 곳이 됩니다. 연립정부 프로그램은 생산성과 인재 유지 효과를 기대하며, 이 개정을 더 유연한 근로시간 약정 허용으로 간결하게 설명합니다.

2027년까지 원스톱 전자정부 포털과 행정 절차 간소화

회사를 운영해 본 사람이라면 관료적 서류 작업이 얼마나 답답한지 알고 있습니다. 에스토니아는 이 문제에 정면으로 대응하고 있습니다. 2027년까지 정부는 모든 기업 관련 서비스와 신고를 위한 원스톱 창구 역할을 하는 통합 디지털 전자정부 포털을 도입합니다. 기업 등록, 허가, 세금 신고 등을 포함한 국가 및 지방정부 서비스는 국가 포털 eesti.ee라는 하나의 통합 웹사이트에서 이용할 수 있게 됩니다. 계획에 따르면 이 포털은 “국가와 지방정부의 전자 서비스를 통합”하고, 기업이 여러 웹사이트를 오가지 않고 허가, 면허 및 기타 신고를 처리하도록 합니다.

이와 못지않게 에스토니아는 반복적인 보고 업무를 대폭 줄일 계획입니다. 약 150개의 일반적인 기업 보고서와 양식이 표준화되고, 정부 시스템이 보유한 기존 데이터로 사전 작성됩니다. 같은 정보를 반복 입력하는 대신 기업은 대부분 자동으로 작성된 양식을 검토하고 확인하기만 하면 됩니다. 이러한 ‘한 번만 알리기’ 방식은 행정 업무에 쓰였을 수많은 시간을 절약할 수 있습니다. 빠르게 움직이는 스타트업과 에스토니아의 디지털 효율성에 익숙한 외국 기업은 불필요한 관료주의적 장애물에 부딪히지 않는 점을 특히 반길 것입니다.

기업가의 보고 부담 경감은 경제성장계획 2025에 담겨 있습니다. 이 계획은 7개 영역의 45개 이니셔티브로 구성되며, 그중 하나는 문자 그대로 ‘행정 절차 간소화’입니다. 계획을 발표하며 에르키 켈도는 정부가 기업가들이 “기업을 더 쉽게 성장·발전시킬 수 있도록” 이러한 활동을 추진한다고 말했습니다. 서류 작업을 자동화하고 진정한 원스톱 전자정부 포털을 구축함으로써, 에스토니아는 사업하기 편리한 곳으로서의 매력을 높이고자 합니다.

2027년까지 더 빨라지는 카드 없는 회사 설립용 e-Residency

에스토니아 e-Residency 프로그램은 이미 185개국 117,000명 이상이 ‘가상 거주자’가 되어 원격으로 에스토니아 회사를 설립하고 운영할 수 있게 했습니다. 정부는 2027년 초까지 물리적 ID 카드 없이 e-Residency를 완전히 디지털화하고 훨씬 빠르게 만들 계획입니다.

현재 e-레지던트는 온라인으로 신청하지만 물리적 스마트 ID 카드가 나올 때까지 기다린 뒤, 대개 대사관이나 수령 사무소에서 이를 받아야 합니다. 앞으로 에스토니아는 스마트폰 앱 또는 온라인을 통해 완전히 신원을 확인하고 디지털 ID를 발급하는 안전한 방식을 도입해 카드 단계를 생략할 예정입니다. 디지털 신원 인증 정보는 모바일 기기에 저장되며, 전체 절차는 EU eIDAS 디지털 신원 표준을 준수하도록 설계됩니다. 이 ‘카드 없는’ 방식은 e-레지던트 자격 취득 속도를 획기적으로 높일 것으로 기대됩니다. 에스토니아 당국은 승인 대기 기간을 약 두 달에서 단 2주로 단축하기를 기대하고 있습니다.

에스토니아 소재 EU 회사를 온라인으로 등록하려는 해외 창업자에게 이는 큰 소식입니다. 2027년이면 훨씬 짧은 시간 안에 e-Residency를 신청하고 디지털 ID를 받은 뒤 즉시 온라인으로 회사를 설립할 수 있다는 의미입니다. 더는 카드 수령 일정을 잡거나 배송 문제를 처리할 필요가 없습니다. 더 빨라진 e-Residency는 국제 기업가의 시장 진입도 더 빨라진다는 뜻입니다.

이 조치는 e-Residency의 성공을 바탕으로 합니다. 눈여겨볼 수치는 2024년 상반기 6개월 동안 e-Residency가 에스토니아 경제에 €31 million을 더했고, e-레지던트가 에스토니아 회사 2,450개를 설립했다는 것입니다. 프로그램 자체 추산에 따르면 카드 없는 고객 여정은 e-레지던트가 설립하는 회사 수를 최대 25%까지 늘릴 수 있으며, 기존 e-레지던트의 인증서 갱신을 대상으로 한 시범 사업이 2025년에 계획돼 있습니다. 이는 더 많은 해외 혁신가를 스타트업 생태계에 끌어들이려는 에스토니아 전략의 일부입니다.

규제 샌드박스: 2025년 말까지 에스토니아에서 신기술 시험

최첨단 기술 아이디어는 있지만 규제가 걱정되시나요? 에스토니아가 돕고자 합니다. 정부는 2025년 말까지 혁신 촉진형 규제 샌드박스 체계를 도입할 예정입니다. 실제로 이는 기업이 일반적인 규제 요건을 즉시 모두 적용받지 않고도 통제된 환경에서 신기술을 시범 운영할 수 있는 지정된 법적 ‘안전 공간’을 뜻합니다.

샌드박스 방식은 혁신을 촉진하는 검증된 방법입니다. 예를 들어 핀테크 스타트업은 감독 아래 새로운 블록체인 결제 시스템을 시험할 수 있고, 자율주행 기업은 에스토니아에서 드론이나 무인 자동차를 시험 운행할 수 있습니다. 이러한 제품이 정식 출시됐을 때 보통 적용될 일부 규정은 일시적으로 면제받습니다. 에스토니아의 계획은 이러한 실험이 가능하고 장려되도록 명확한 법적 체계를 만드는 것입니다. 핀테크, AI, 친환경 기술, 자율 운송 같은 분야가 특히 혜택을 볼 수 있습니다.

기업가에게 이는 R&D에서 시장으로 나아가는 지름길을 제공합니다. 아직 기존 규정에 맞지 않는 제품을 위해 느리고 비용이 많이 드는 전체 규제 절차를 바로 밟는 대신, 혁신성을 검증하고 안내받는 방식으로 규제 당국과 협력할 기회를 얻습니다. 연립정부 협약의 명시된 목표는 기업이 정식 시장 출시 전에 통제된 환경에서 신기술을 시범 운영하도록 하는 것입니다. 이는 에스토니아가 과감한 아이디어를 지원하기 위해 규정을 조정할 의지가 있음을 보여줍니다.

더 넓은 효과도 매력적입니다. 경제통신부의 혁신 연구소인 Accelerate Estonia의 분석에 따르면, 규제 샌드박스에 참여한 기업은 동종 기업보다 R&D 투자를 약 10~15% 늘리고, 거래당 약 15% 더 많은 자본을 조달하며, 특허 출원을 할 가능성이 63% 더 높습니다. 10년 예측에서는 에스토니아의 새 실험 체계가 샌드박스 프로젝트가 실제 사업으로 성장함에 따라 약 €300–630 million의 추가 근로세 수입을 창출할 수 있다고 제시합니다. 혁신과 국가 재정 모두에 이로운 결과입니다.

이 개혁이 에스토니아 사업 환경에 의미하는 것

이 다섯 가지 개혁을 종합하면, 디지털 시대에 사업하기 가장 좋은 곳이 되겠다는 에스토니아의 진지한 의지가 보입니다. 경제통신부와 에르키 켈도 장관은 목표가 에스토니아 비즈니스 환경의 혁신, 투자 및 세계 경쟁력을 높이는 것이라고 분명히 밝혔습니다. 이는 기업가와 협력해 개발한 구체적이고 목표가 분명한 조치입니다. 향후 몇 년간 에스토니아 사업에 더 많은 자본이 유입되고, 더 많은 일자리와 높은 임금이 생기며, 더 많은 특허와 신기술이 탄생할 수 있습니다. 경제성장계획 승인 당시 총리 크리스텐 미할이 말했듯, 이 조치들은 “에스토니아 전역에서 경제의 경쟁력을 높이기” 위한 것입니다.

에스토니아에서 사업하는 외국인 기업가에게는 여러 측면에서 회사 운영이 더 쉬워질 전망입니다. 해외의 최고 인재를 채용해야 하나요? 쿼터가 면제되는 전용 취업허가 경로가 도입됩니다. 유연근무 방식을 원하시나요? 법이 이를 뒷받침할 것입니다. 서류 작업이 지겨우신가요? 전자국가가 더 많은 일을 처리해 드립니다. 원격 설립을 준비하고 계신가요? e-Residency가 훨씬 간편해집니다. 혁신적인 아이디어가 있나요? 에스토니아는 먼저 감독된 샌드박스에서 시험하도록 허용할 수 있습니다. 다음 사업 거점으로 에스토니아를 고려해 왔다면, 이 개혁들이 결정을 내리는 계기가 될 수 있습니다.

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