숫자로 보는 e-Residency: 기록적 등록, 알 수 없는 생존율

e-Residency 프로그램은 몇 달마다 성장 기록을 발표합니다. 이번 달에는 1월 이후 신규 법인이 4,200개 이상으로, 월 약 600개이며 전년 대비 36%, 전전년 대비 47% 증가했다고 밝혔습니다. 연초 첫 두 달에 가입한 사람 중 “기록적인” 34%가 이미 사업을 시작했습니다. 에스토니아 공영방송 ERR는 수치를 분석했고, 통신사는 해외에 영문 보도자료를 배포했습니다.

저는 탈린에서 인가받은 법인 서비스 제공업체를 운영합니다. 저희 업무의 큰 부분은 바로 이런 사람들을 위해 법인을 등록하고 유지하는 일입니다. 따라서 박수칠 상업적 이유는 충분합니다. 그러나 더 유용한 일을 하겠습니다. 고객이 읽어야 할 방식으로 e-Residency 데이터를 읽고, 빠진 단 하나의 수치를 짚어 보겠습니다.

공식 e-Residency 통계가 실제로 말하는 것

프로그램의 공개 대시보드는 e-Residency 통계의 주요 출처이며, 존재 자체는 높이 평가할 만합니다. 7월 기준 e-resident는 142,332명, 이들이 설립 또는 공동 설립한 법인은 43,024개입니다. 두 추이는 거의 직선입니다. 매년 신규 e-resident는 약 11,000–14,000명, 신규 법인은 약 4,500–5,500개입니다. 한계도 분명합니다. 정의상 절대 감소하지 않는 누적 합계만 보이고, 마지막 갱신은 보도자료보다 두 달 전이며, 말소·휴면·거래 중인 법인에 관한 차트는 없습니다.

한 수치를 다른 수치로 나누면 e-resident 1명당 법인 0.30개입니다. 실제 수치를 더 낮추는 두 가지 유의점이 있습니다. 프로그램은 e-resident가 설립에 참여하면 그 법인을 e-resident 법인으로 집계하므로, e-resident 공동창업자 3명의 스타트업은 142,000명에는 세 번, 43,000개 법인에는 한 번 집계됩니다. 또한 2,300명 이상의 e-resident가 법인을 둘 이상 설립했습니다. 둘 다 조정하면 에스토니아 법인을 한 번이라도 설립한 e-resident 비율은 30% 미만입니다. 즉, 카드를 받은 사람 약 10명 중 7명은 이를 이용해 사업을 열지 않았습니다.

국가별 e-resident 구성은 이 그림을 더 선명하게 보여 줍니다.

이 표에서는 세 집단이 드러납니다. 남유럽과 동유럽, 그리고 터키는 이 카드를 설계된 목적대로, 즉 법인을 여는 수단으로 사용합니다. 인접국과 영어권은 e-서비스 접근용으로 사용하거나 서랍에 보관합니다. 동아시아 신청자는 법인 설립에 쓰는 것보다 이 지위를 훨씬 더 자주 취득합니다. 이는 누구에 대한 비판도 아닙니다. 헤드라인을 넘어 읽으면 프로그램 자체 수치가 보여 주는 내용입니다.

맥락 속의 기록: e-Residency 전환율

보도자료는 올해 가장 이른 가입자 중 34%가 이미 법인을 설립한 점을 기념합니다. 그러나 이전 연례 검토에서 프로그램의 자체 블로그는 신규 e-resident 3명 중 1명이 6개월 이내에 법인을 설립하며, 이는 몇 년 전 5명 중 1명에서 증가한 것이라고 보고했습니다. 부처가 발행한 프로그램의 이전 전략 문서는 더 직설적이었습니다. 신청자 중 70%는 법인 설립 의향이 있다고 답하고, 그중 30–35%가 결국 설립합니다.

따라서 e-resident에서 창업자로의 역사적 전환율은 약 3분의 1입니다. 올해는 34%입니다. e-resident 법인 수가 늘어나는 이유는 카드 소지자를 창업자로 전환하는 데 프로그램이 더 나아졌기 때문이 아니라 e-resident 수가 늘고 있기 때문입니다. 그 자체로도 정당한 성과입니다. 그러나 보도자료가 말하는 이야기는 아닙니다.

e-Resident 법인 중 아직 활동 중인 곳은 몇 곳인가? 아무도 공개하지 않습니다

예비 e-resident 모두가 물어야 하지만 어떤 보도자료도 답하지 않는 질문입니다. 43,000개 법인 중 실제 거래 중인 곳은 몇 곳입니까?

정직한 답은 아무도 모른다는 것입니다. 이를 파악하려 한 유일한 진지한 시도는 프로그램 6주년에 발표된 Statistics Estonia의 분석이었습니다. 당시 e-resident는 약 14,200개 법인 설립에 참여했습니다. 약 1,000개는 이미 말소되었거나 청산 중이었습니다. 그러나 생존 징후, 즉 신고 매출, 납부한 노동세, 지급된 이사 보수 또는 배당금, 연차 보고서의 수익을 보면 안심할 수 없습니다. 분석가들은 약 5,900개, 즉 약 40%의 법인에서 이를 확인했습니다. 어느 한 달에든 매출을 신고한 e-resident 법인은 18–19%에 불과했습니다. 일부 활동이 자료원에서 빠질 수 있어 실제 수치는 다소 높을 수 있다고 분석가들은 언급했습니다. 그러나 이후 아무도 이 조사를 반복하지 않았고, 프로그램 대시보드에도 생존 또는 활동 차트는 없습니다.

우리가 가진 두 수치, 약 30%의 전환율과 약 40%의 활동률을 곱해 보십시오. 결과적으로 e-resident 약 8명 중 1명만 측정 가능한 사업 활동 징후가 있는 법인을 운영합니다. “설립된 법인”부터 “신규 에스토니아 법인 5개 중 1개”까지 프로그램 보고의 다른 모든 수치는 이 8명 중 1명이 아니라 등록에 기반합니다.

이는 데이터 문제가 아닙니다. 생존율을 계산하는 데 필요한 모든 사실은 에스토니아 상업등기소(Äriregister)와 세무청 시스템에 있습니다. 국가는 이미 이를 e-resident 신원과 연결하여, 실제로 공개하는 e-Residency 세수 및 경제 영향 수치를 산정합니다. 프로그램은 올해 첫 7개월 동안 e-resident 법인이 납부한 노동세와 배당세가 각각 35.3 million 및 19.5 million euros였다는 것을 소수점까지 알고 있습니다. 3년 전 설립된 법인 중 지난해 연차 보고서를 제출한 곳이 몇 개인지도 똑같이 쉽게 알릴 수 있습니다. 지금까지 공개되는 것은 유로 수치뿐입니다.

누락된 생존율이 중요한 이유

창업자에게 중요한 이유는 마케팅 약속이 등기 항목이 아니라 작동하는 EU 사업체이기 때문입니다. 결제 계좌를 한 번도 열지 않고, 부가가치세 등록을 하지 않으며, 보고서를 제출하지 않는 법인은 사업체가 아닙니다. 창업자가 포기하고 등기소가 이를 말소하도록 둘 때까지 연락 담당자 제공업체의 월간 청구서일 뿐입니다. “등록”과 “운영”의 차이가 바로 실망과 비용이 쌓이는 곳입니다.

국가에도 중요합니다. 등록으로 측정되는 e-Residency 프로그램은 등록을 최적화하게 됩니다. 에스토니아 정책의 현재 긴장은 어느 제공업체의 받은편지함에서나 보입니다. 프로그램은 월 600개 법인을 판매하고, 세무청은 법인에 에스토니아와의 연계를 입증하라고 서신을 보내며 실질성이 없다고 판단하면 에스토니아 부가가치세 번호(KMKR)를 점점 더 거부합니다. 국가의 한 부문은 유입 법인 수로 측정되고, 다른 부문은 그중 실체 없는 법인이 몇 개인지로 측정됩니다. 생존 지표는 이 두 부문이 서로 소통하도록 만들 것입니다.

에스토니아 부가가치세 번호(KMKR) 논쟁은 별도 글로 다룰 만합니다. 여기서 더 좁은 요점은 국가가 개별 사안마다 기준을 적용하므로 실제 e-resident 법인과 명목상 법인을 구분하는 기준을 분명히 가지고 있지만, 그 결과 건수는 한 번도 공개하지 않았다는 것입니다.

불편한 부분이지만 제 업계에도 중요합니다. 보도자료는 “더 많은 e-resident 법인이 들어오고 있기” 때문에 매출이 60% 성장한 서비스 제공업체를 인용합니다. 프로그램 자체도 많은 마켓플레이스 제공업체에서 e-resident가 전체 사업의 절반 이상, 때로는 전부를 차지한다고 언급합니다. 사실상 저희 수익은 프로그램이 공개하는 성공 지표 중 하나입니다. 모든 등록에서 수익을 얻는 제공업체는 등록 중 몇 건이 사업체가 되는지 물을 유인이 없습니다. 저는 그래도 묻습니다. 한 번도 거래하지 않는 법인을 등록한 고객은 오래 고객으로 남지 않으며, 운영 법인이 아니라 등록에 의존하는 시장은 제가 지금부터 10년 후에도 있고 싶은 시장이 아닙니다.

더 나은 e-Residency 대시보드가 보여 줄 내용

이를 위해 새 법률은 필요하지 않습니다. 이미 존재하는 페이지에 차트 네 개만 추가하면 됩니다.

• 직전 회계연도 연차 보고서를 제출한 e-resident 설립 법인.
• 설립연도 코호트별로 신고 매출이 0 초과인 법인.
• 부가가치세 등록 법인 및 급여대장에 직원이 최소 1명 있는 법인.
• 코호트별로 등기소에서 말소되었거나 청산 중인 법인.

이러한 수치가 있으면 “올해 법인 4,200개”는 e-Residency 전체 이야기가 아니라 선행 지표가 됩니다. 그때까지 e-Residency 기록은 지루하게 읽는 것이 신중합니다. 더 많은 사람이 더 빠르게 더 많은 법인을 등록하고 있지만, 그중 몇 개가 3년 후에도 남아 있을지는 전혀 알 수 없습니다.

에스토니아 법인 등록은 쉬운 부분입니다

e-Residency를 고려 중이라면, 위 통계는 이에 반대하는 주장이 아닙니다. 에스토니아는 여전히 EU에서 원격으로 법인을 설립하고 운영하기 가장 간편한 곳 중 하나이며, 유보 이익에 대한 세제는 실질적 이점입니다. 교훈은 더 좁습니다. 등록은 가장 저렴하고 가장 중요하지 않은 단계입니다. 귀하의 법인이 40%에 속할지 60%에 속할지를 결정하는 것은 그 이후의 모든 일입니다. 귀하의 국적과 사업 모델에 맞아 실제로 개설되는 결제 계좌, 세무청의 실질성 질의를 통과하는 부가가치세 등록, 제때 제출되는 기장, 그리고 자국이 아닌 에스토니아에 법인이 존재해야 할 현실적인 이유가 필요합니다.

Eesti Firma는 e-Residency를 통한 법인 설립부터 회계 및 부가가치세 등록까지 이러한 업무를 수행합니다. 등록한 뒤가 아니라 등록 전에 에스토니아 법인이 귀하에게 적합한지 정직하게 평가받고 싶으시면 문의를 보내 주십시오. 저희가 파악한 내용을 알려 드리겠습니다.

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