e-रेज़िडेंसी के दस वर्ष: आंकड़ों में डिजिटल संस्थापकों का दशक

एस्टोनिया का e-रेज़िडेंसी कार्यक्रम 2024 के अंत में दस वर्ष का हो गया, और 2025 वह वर्ष बन रहा है जिसमें इसका स्वरूप बदलेगा। बायोमेट्रिक्स पर आधारित मोबाइल डिजिटल पहचान के पक्ष में प्लास्टिक e-रेज़िडेंट ID कार्ड को हटाया जाना है। कार्यक्रम चलाने वाले लोगों का अनुमान है कि इस बदलाव से सुरक्षा कड़ी होगी और नया e-रेज़िडेंट कारोबार शुरू करने से पहले की प्रतीक्षा कम होगी; उनका कार्यकारी अनुमान इसके माध्यम से गठित कंपनियों की संख्या में लगभग 25% वृद्धि का है।

1 December 2014 को शुरू किया गया e-रेज़िडेंसी कार्यक्रम विदेशी नागरिकों को एस्टोनियाई राज्य की e-सेवाओं तक सुरक्षित पहुँच देता है। तब से 185 देशों के 121,600 से अधिक लोगों ने यह दर्जा लिया है और वर्तमान में लगभग 59,500 डिजिटल ID कार्ड वैध हैं। कार्ड धारक को एस्टोनियाई कंपनी स्थापित करने, दस्तावेज़ों पर डिजिटल हस्ताक्षर करने और दुनिया में कहीं से भी व्यवसाय चलाने देता है।

हर पाँचवीं नई एस्टोनियाई कंपनी का संस्थापक विदेशी है

कार्यक्रम के पहले दशक में e-रेज़िडेंट ने 33,800 से अधिक एस्टोनियाई उद्यम स्थापित या सह-स्थापित किए हैं। यह लगभग हर पाँच में एक नई कानूनी संस्था के बराबर है, और अब 38% एस्टोनियाई स्टार्टअप में कहीं न कहीं उनके स्वामित्व में एक e-रेज़िडेंट है। शुरू होने के बाद से राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था में प्रत्यक्ष योगदान 244 मिलियन यूरो बताया गया है।

यह आंकड़ा सरकार की निर्धारित पद्धति का अनुसरण करता है, जिसमें श्रम करों के साथ आमतौर पर लाभांश पर चुकाया जाने वाला विशेष आयकर भी गिना जाता है। “e-रेज़िडेंट की कंपनी” से आशय उस कंपनी से है जिसमें विदेशी संस्थापक ने कंपनी के अस्तित्व में आने से पहले दर्जा प्राप्त किया हो, या उसके पंजीकरण के 90 दिनों के भीतर व्यवसाय में शामिल हुआ हो।

किन देशों से सबसे अधिक आवेदक आते हैं

2024 के दौरान e-रेज़िडेंट ने 4,818 नई कंपनियाँ पंजीकृत कीं, अर्थात प्रति माह लगभग 400। उसी अवधि में 11,484 अन्य लोग कार्यक्रम में शामिल हुए, जो पिछले वर्ष से 3% अधिक है। नई कंपनियों में Spain 711 के साथ अग्रणी रहा, उसके बाद Ukraine (387), Turkey (305) और Germany (299) रहे। नए आवेदकों के लिए भी यही चार देश सूची में शीर्ष पर हैं।

e-रेज़िडेंसी का नेतृत्व करने वाली लीना वाह्त्रास ने इस उपलब्धि को मात्रा के बजाय गुणवत्ता के रूप में प्रस्तुत किया: अब रिकॉर्ड संख्या में कंपनियों के संस्थापकों में e-रेज़िडेंट है, और अगला कार्य उन फर्मों को कर आधार में सार्थक योगदानकर्ता बनने में सहायता देना है।

2026–2029 की रणनीति

अगली रणनीति अवधि का लक्ष्य एक अधिक सीमित समूह है: ऐसे व्यवसाय जो पहले से कारोबार कर रहे हैं और स्थानीय स्तर पर लोगों को नियुक्त करने के इच्छुक हैं। इसके साथ योजना पंजीकरण को और सरल बनाने और इसके आसपास की व्यावसायिक सेवाओं के पारिस्थितिकी तंत्र को विस्तृत करने की है।

आर्थिक मामलों और उद्योग मंत्री एर्क्की केल्दो के अनुसार, राज्य कार्यक्रम में निवेश किए प्रत्येक यूरो पर आठ यूरो का प्रतिफल पाता है, और उनका तर्क है कि e-रेज़िडेंसी के दस वर्षों ने देश की डिजिटल राज्य के रूप में प्रतिष्ठा स्थापित करने में बहुत योगदान दिया है। अब घोषित लक्ष्य उस प्रतिष्ठा को अधिक अंतरराष्ट्रीय कंपनियों और अधिक करदाताओं में बदलना है।

IT और पेशेवर सेवाओं का वर्चस्व

अधिकांश e-रेज़िडेंट व्यवसाय सूचना प्रौद्योगिकी और संचार में हैं, जिनके बाद पेशेवर, वैज्ञानिक और तकनीकी गतिविधियाँ, फिर थोक और खुदरा व्यापार आता है। यह मिश्रण बताता है कि इतने नए एस्टोनियाई स्टार्टअप सॉफ्टवेयर कंपनियाँ क्यों हैं—विशेष रूप से SaaS उत्पाद, जिनका बढ़ता हिस्सा कृत्रिम बुद्धिमत्ता के आसपास निर्मित है। इस श्रेणी के संस्थापकों के लिए, एस्टोनिया में कंपनी गठन सामान्यतः पहला व्यावहारिक कदम है।

कार्यक्रम क्या कमाता है और इसकी लागत क्या है

2024 के दौरान e-रेज़िडेंट की कंपनियों ने एस्टोनियाई बजट में 63.6 मिलियन यूरो चुकाए। श्रम कर इसका 71%, या लगभग 45 मिलियन यूरो थे; शेष 29%, जो अधिकांशतः लाभांश पर कर था, लगभग 18 मिलियन रहा। उसी वर्ष कार्यक्रम चलाने में राज्य को 7.5 मिलियन यूरो की लागत आई।

वेतन-भुगतान लाभांश से अधिक महत्वपूर्ण क्यों है

कार्यक्रम का मूल्यांकन कैसे किया जाता है, इसके लिए यह विभाजन महत्वपूर्ण है। लाभांश भुगतान कभी-कभार और विवेकाधीन होते हैं; वेतन-भुगतान का अर्थ कर्मचारी हैं, और कर्मचारियों का अर्थ है कि व्यवसाय के पीछे कुछ ठोस आधार है। इसी कारण आगामी रणनीति अवधि पंजीकरण की केवल संख्या के बजाय एस्टोनिया में लोगों को नियुक्त करने के लिए तैयार फर्मों की ओर झुकती है। दरें, राहतें और फाइलिंग दायित्व अलग विषय हैं, जो एस्टोनियाई व्यावसायिक कराधान की हमारी मार्गदर्शिका में शामिल हैं।

सुरक्षा के मुकाबले खुलेपन का संतुलन

कार्यक्रम को दो बातों के बीच संतुलन रखना है: विदेशियों के लिए डिजिटल सेवाएँ खुली रखना और राष्ट्रीय रजिस्टरों को स्वच्छ रखना। अब तक के साक्ष्य के अनुसार यह संतुलन बना हुआ है। व्यावसायिक वातावरण वास्तव में खुला रहा है, जबकि इसके आसपास की जाँच कमजोर होने के बजाय बढ़ी है।

जाँच, अस्वीकृतियाँ और रद्द किए गए दर्जे

February 2022 तक Russia और Belarus के नागरिक नए e-रेज़िडेंट का लगभग 12% थे। March 2022 में सरकार ने दोनों के लिए दर्जा जारी करना बंद कर दिया, इस तर्क के आधार पर कि European और वैश्विक बाजारों तक पहुँच उन राज्यों के लाभ में इस्तेमाल की जा सकती है। अलग से, Estonian Internal Security Service (Kapo) ने कार्यक्रम शुरू होने के बाद से 26 ऐसे लोगों की पहचान की है जो इस्लामवादी उग्रवाद या आतंकवाद से जुड़े थे और जिन्होंने या तो दर्जे के लिए आवेदन किया था या पहले से उसे धारण किए हुए थे; इनमें al-Qaeda, Hezbollah, Taliban और Muslim Brotherhood से संभावित संबंध वाले व्यक्ति शामिल हैं।

दर्जा दिए जाने के बाद भी जाँच जारी रहती है। जारी किए गए 100,000 से अधिक दर्जों में से लगभग एक हजार रद्द किए गए हैं, सामान्यतः इसलिए कि धारक वह नहीं कर रहा था जिसके लिए कार्यक्रम है: देश की अर्थव्यवस्था, विज्ञान या संस्कृति में योगदान करना।

प्लास्टिक कार्ड हटने की राह पर है

केंद्रीय विकास प्राथमिकता बायोमेट्रिक्स पर आधारित मोबाइल डिजिटल पहचान के पक्ष में भौतिक ID कार्ड को हटाना है। लीना वाह्त्रास को उम्मीद है कि यह बदलाव आने वाले कुछ वर्षों में एस्टोनिया की प्रतिस्पर्धी स्थिति को मजबूत करेगा। उनके अनुमान में यह प्रसंस्करण समय को लगभग दो महीनों से दो सप्ताह तक घटा सकता है और e-रेज़िडेंट कंपनियों की संख्या एक चौथाई बढ़ा सकता है।

EU डिजिटल पहचान वॉलेट से परिदृश्य कैसे बदलता है

European Digital Identity Regulation, जिसे eIDAS 2.0 के नाम से बेहतर जाना जाता है, अन्य EU सदस्य राज्यों के नागरिकों को e-रेज़िडेंसी कार्ड के बिना ही एस्टोनियाई कंपनी खोलने देगा। उन आवेदकों को आवश्यक रूप से समान स्तर की जाँच का सामना नहीं करना पड़ेगा, जिससे विदेशी संस्थापकों का मिश्रण बदल सकता है और विरोधाभासी रूप से e-रेज़िडेंट कार्ड गुणवत्ता के चिह्न के अधिक निकट बन सकता है।

इस बीच चयन कड़ा हो रहा है। 2022 में लागू प्रतिबंधों के अतिरिक्त, 2025 की पहली छमाही के दौरान अपेक्षित कानून सरकार को उन देशों के आवेदकों को अस्वीकार करने देगा जो कानून प्रवर्तन और सुरक्षा पर एस्टोनिया के साथ उचित सहयोग नहीं करते। यह दर्जा अधिकार के बजाय विशेषाधिकार बना रहता है, और यही इसका उद्देश्य है।

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