每年,世界各国都会按照其经济自由程度进行排名,由此产生了经济自由指数——爱沙尼亚正是其中的佼佼者。在最新版排名中,这个波罗的海小国在176个经济体中位列第9,超过德国、美国和英国。
如果您以前从未听说过这项排名,也不必担心。下文将以浅显的方式解释评分机制、爱沙尼亚的具体排名,以及它为何能凭借全球最自由经济体之一的地位,持续吸引欧洲各地投资者和企业家的关注。
什么是经济自由指数?
经济自由指数是美国研究机构遗产基金会自1995年起每年发布的一项年度研究。经过三十多年的发展,它已成为比较全球营商环境最知名的指标之一。它关注的问题很简单:政府在多大程度上妨碍了日常经济活动?
落实到现实中,就是一系列日常问题:创办企业是否需要办理无穷无尽的许可?发生纠纷时,法院能否保护您的财产?资金、商品和投资能否自由进出该国?您的收入中有多少会被政府征收?障碍越少,经济就越自由,该国在排名中的位置也就越高。
简而言之
经济自由指数以0至100分评估176个国家。总分由12项指标构成,涵盖产权、贸易自由等方面,并归入四大支柱。分数越高,意味着政府对个人和企业的干预越少。
评分方式:四大支柱
每个国家均按十二项指标进行评估,这些指标分为四组。您无需记住所有指标,只要了解每组指标真正考察的问题即可:
| 法治 | 您的财产安全吗?法院是否公正独立?政府是否廉洁、没有腐败? |
|---|---|
| 政府规模 | 税负有多重?政府支出有多少?公共财政是否稳健,还是国家已债台高筑? |
| 监管效率 | 经营企业和雇用员工是否便利?物价是否稳定? |
| 市场开放 | 商品、资金和投资能否自由跨境流动? |
从“自由”到“受压制”:五个类别
根据总分,每个经济体都会被归入以下五个类别之一:
| 类别 | 分数 | 示例 |
|---|---|---|
| 自由 | 80–100 | 新加坡、瑞士、爱尔兰、澳大利亚 |
| 较为自由 | 70–79.9 | 爱沙尼亚、丹麦、挪威、荷兰 |
| 中等自由 | 60–69.9 | 波兰、比利时、希腊 |
| 较不自由 | 50–59.9 | 墨西哥、南非、印度、巴西 |
| 受压制 | 低于50 | 中国、委内瑞拉、朝鲜 |
顶级阵营的成员寥寥无几。在当前版本中,全球只有四个国家达到完全“自由”的标准。因此,跻身该榜单前十是一项非凡的成就——这也正是爱沙尼亚值得关注之处。
爱沙尼亚跻身全球最自由经济体之列
在2026年版指数中,爱沙尼亚的得分为78.7分,满分100分。这使其成为全球第9自由的经济体,并在欧洲44个国家中位列第6。全球平均分仅为59.9,欧洲平均分为68.9——爱沙尼亚明显高于二者。
| 名次 | 国家 | 分数 |
|---|---|---|
| 1 | 新加坡 | 84.4 |
| 2 | 瑞士 | 83.7 |
| 3 | 爱尔兰 | 83.3 |
| 4 | 澳大利亚 | 80.1 |
| 5 | 台湾 | 79.8 |
| 6 | 卢森堡 | 79.7 |
| 7 | 丹麦 | 79.0 |
| 8 | 挪威 | 78.8 |
| 9 | 爱沙尼亚 | 78.7 |
| 10 | 荷兰 | 78.5 |
爱沙尼亚是唯一进入全球前十的波罗的海国家;在欧盟内部,也只有爱尔兰、卢森堡和丹麦的得分更高,因此爱沙尼亚是欧盟第四自由的经济体。
历年得分:长期稳定的领先者
一年的好成绩或许源于运气,但爱沙尼亚的表现绝非偶然。该国多年来始终位居这项排名前列,并于2022年一度跨入顶级的“自由”类别。自1995年首版指数发布以来,其得分已提高13.5分,是欧洲长期进步最稳定的国家之一。
| 年份 | 爱沙尼亚得分 |
|---|---|
| 2021 | 78.2 |
| 2022 | 80.0 |
| 2023 | 78.6 |
| 2024 | 77.8 |
| 2025 | 78.9 |
| 2026 | 78.7 |
爱沙尼亚与其他欧洲国家相比如何
爱沙尼亚与欧洲其他国家的对比十分鲜明——欧洲许多大型经济体的排名都远远落后:
| 国家 | 全球排名 | 分数 |
|---|---|---|
| 爱尔兰 | 3 | 83.3 |
| 卢森堡 | 6 | 79.7 |
| 丹麦 | 7 | 79.0 |
| 爱沙尼亚 | 9 | 78.7 |
| 荷兰 | 10 | 78.5 |
| 瑞典 | 11 | 77.8 |
| 芬兰 | 13 | 76.6 |
| 立陶宛 | 15 | 75.3 |
| 德国 | 24 | 71.7 |
| 拉脱维亚 | 25 | 71.6 |
| 法国 | 65 | 64.6 |
| 意大利 | 73 | 63.3 |
欧盟以外的情况也相似:美国排名第22,英国排名第29,均落后于这个波罗的海领先者。对于一个仅有140万人口的国家而言,这充分说明了其营商环境的质量。
12项指标中的优势与短板
单一的总分总会掩盖一些细节。以下是爱沙尼亚十二项指标的表现,并列出全球平均分作为对照:
| 指标 | 爱沙尼亚 | 全球平均分 |
|---|---|---|
| 产权 | 82.8 | 52.2 |
| 司法效能 | 59.0 | 48.2 |
| 政府廉洁度 | 73.9 | 44.7 |
| 税收负担 | 77.9 | 78.4 |
| 政府支出 | 46.0 | 66.3 |
| 财政健康 | 93.1 | 65.9 |
| 商业自由 | 93.6 | 62.2 |
| 劳工自由 | 92.4 | 55.1 |
| 货币自由 | 86.3 | 70.0 |
| 贸易自由 | 79.4 | 70.2 |
| 投资自由 | 90.0 | 53.4 |
| 金融自由 | 70.0 | 48.1 |
表现最突出的是商业自由(93.6)、劳工自由(92.4)、财政健康(93.1)和投资自由(90.0),均远高于全球平均水平。接近满分的财政健康得分不难解释:爱沙尼亚公共债务仅约占GDP的23%,在欧盟属于最低之列。
最薄弱的环节是政府支出(46.0)。爱沙尼亚政府支出约占GDP的42%——对于需要负担学校、医院和养老金的欧洲国家而言很正常,但按该指数严格的自由市场逻辑来看则较为“昂贵”。需要注意的是,发布方是一家政治立场保守的智库,其指标设计本就偏向小政府,因此应将这项排名视为有用的参考信号,而非绝对真理。
爱沙尼亚经济为何如此自由
数字政府。与爱沙尼亚政府的几乎所有互动——签署文件、提交报告、缴纳税款——都可在几分钟内在线完成。官僚主义是经济自由的传统敌人,但在这里几乎没有拖慢任何人的机会。即使身居国外,也能通过电子居民计划使用这些数字服务。
对规则的信任。产权得到有力保护,法院保持独立,腐败程度在该地区位居最低之列。同样重要的是,政府会维持自身财政稳健,而不是不断累积债务。您今天看到的规则,明天很可能仍然适用。
简单且有利于增长的税制。爱沙尼亚不对留存在企业内并用于再投资的公司利润征税,只有利润分配时才产生纳税义务。这一简明理念成效卓著,税务基金会发布的另一项排名——国际税收竞争力指数——已连续十二年将爱沙尼亚税制评为OECD最佳税制。
跻身全球前十对企业意味着什么
对企业家而言,跻身全球前十绝不只是一条亮眼的新闻标题。它意味着规则可预测、产权受保护、腐败程度低且市场开放——企业可以在这样的营商环境中规划未来数年的发展。再加上能够全面进入欧盟单一市场,也就不难理解为何如此多外国创始人选择在爱沙尼亚注册公司,将其作为进入欧洲市场的门户。