Kurzantwort
Die IT-Entlassungen in Europa sind eine Neuordnung, kein Zusammenbruch, und AI ist ihr Hauptgrund, wenn auch nicht der einzige. IT-Dienstleistungen werden günstiger, jedoch ungleichmäßig: Routinearbeit in den nächsten Jahren um 10–25%, während Expertenarbeit ihren Preis hält. Ein stetiger Strom Entlassener wird sich als Auftragnehmer und in kleinen Unternehmen selbstständig machen; eine Start-up-Welle wie in Finnland nach Nokia ist möglich, aber weniger wahrscheinlich. Das eigentliche Opfer ist der erste Job eines Junior-Entwicklers – ebenso wie die Abrechnung nach Stunden und Softwarepreise pro Nutzer.
Der Leitartikel von Delfi nannte die Entlassungen bei Pipedrive den Beginn eines Schocks, und die Zahlen rechtfertigen dieses Wort. Pipedrive, eines der estnischen Unicorns, entlässt 267 Personen in Estland, etwa 70% seiner Belegschaft hier. Swedbank streicht knapp 500 Stellen im gesamten Konzern, rund hundert davon im Baltikum. Telia baut etwa 900 Stellen ab, ungefähr hundert davon in Estland. Wie Delfi die Erklärungen aus den Vorstandsetagen zusammenfasste, lassen sie sich auf einen Satz reduzieren: AI hat die Arbeit verändert, also muss sich die Struktur verändern.
Das Muster ist global. Microsoft hat laut Presseberichten etwa 60.000 Beschäftigten, mehr als einem Viertel seiner Belegschaft, ein freiwilliges Abfindungsangebot gemacht. Amazon hat innerhalb eines Jahres etwa 30.000 Stellen in der Verwaltung gestrichen, Monate nachdem sein CEO erklärt hatte, generative AI werde die Bürobelegschaft verkleinern.
Liegen die IT-Entlassungen wirklich an AI?
Nicht vollständig. Mehrere dieser Unternehmen stellten in den Jahren des billigen Geldes zu viele Mitarbeiter ein und bauen nun ab; außerdem klingt AI in einer Mitteilung besser als Kosten – Kritiker nennen das AI-Washing. Telias eigener Plan spricht beispielsweise von Lokalisierung und Einsparungen, nicht von Algorithmen. Dennoch halte ich die Erklärung diesmal aus den nachstehend genannten Gründen überwiegend für zutreffend: Das Geld fließt eher in Server als in Gehälter, und zuerst verschwinden die Routinejobs, die AI bereits gut erledigt. Dies ist die erste Welle von AI-Entlassungen, und ich nehme die Unternehmen beim Wort – mit Abschlag.
Wie es mit Europas Techsektor weitergeht
Delfi fragte, was Estland zur Anpassung tun sollte. Ich möchte eine andere Frage beantworten – jene, die für alle wichtig ist, die IT-Arbeit kaufen oder verkaufen: Was passiert als Nächstes mit Europas Techsektor, den Preisen von IT-Dienstleistungen und den Menschen, die gerade ihren Job verloren haben? Ich sehe drei Szenarien; die Tabelle zeigt, wie ich sie gewichte.
| 1. Aushöhlung | 2. Günstigere IT-Dienstleistungen, weniger Juniors | 3. Der Nokia-Effekt | |
|---|---|---|---|
| IT-Jobs | Der Abbau geht weiter, Einstellungsstopps auf allen Ebenen, Talente verlassen Europa | Die Nachfrage nach Seniors erholt sich, Einstellungen von Juniors bleiben schwach | Arbeitsplätze verlagern sich von wenigen großen Arbeitgebern zu vielen kleinen Unternehmen |
| Preis von IT-Dienstleistungen | Sinkt langsam: Große Anbieter behalten den Gewinn als Marge | Routinearbeit 10–25% günstiger, Expertenarbeit hält ihren Preis | Sinkt schneller, da kleine Teams über den Preis konkurrieren |
| Neue Unternehmen | Wenige: wenig Kapital, wenig Zuversicht | Ein stetiger Strom: Auftragnehmer, Agenturen, Nischensoftware | Eine Welle wie in Finnland nach Nokia |
| Wie wahrscheinlich, meiner Ansicht nach | 25% | 50% | 25% |
Szenario eins: Aushöhlung
Wird AI Junior-Entwickler ersetzen?
In großen Unternehmen: ja, und überwiegend stillschweigend. Junior-Stellen werden nicht so sehr gestrichen, sondern schlicht nie geschaffen. Die besten Daten zu AI und IT-Jobs stammen aus den USA, wo Lohnunterlagen umfassend erfasst werden; Europa folgt meist mit Verzögerung. Stanfords Auswertung von US-Lohnunterlagen zeigt, dass die Beschäftigung von 22–25-Jährigen in den am stärksten von AI betroffenen Berufen 19% unter dem Niveau liegt, das sie bei gleicher Entwicklung wie ihre weniger betroffenen Altersgenossen erreicht hätte; die Lücke entsteht durch Einstellungsstopps, nicht durch Kündigungen. Stellenanzeigen für Softwareentwicklung in den Vereinigten Staaten liegen noch immer etwa ein Fünftel unter dem Niveau vor der Pandemie, und rund sieben von zehn davon richten sich an Senior-Fachkräfte. Eine Studie von Harvard und INSEAD zu Start-ups ergab, dass um AI aufgebaute Unternehmen mit 25% kleineren Teams und 15% weniger Berufseinsteigern arbeiten.
Wohin diese Entwicklung führt
Die pessimistische Lesart verlängert diese Entwicklung: Der Einstellungsstopp breitet sich auf höhere Ebenen aus; Europa behält seine Senior-Ingenieure ein Jahrzehnt lang und geht dann leer aus, weil niemand die nächste Kohorte ausgebildet hat. IT-Dienstleistungen werden nur langsam günstiger, weil große Anbieter den Produktivitätsgewinn als Marge behalten und kleine Anbieter, die sie unterbieten könnten, die frei verfügbaren Projekte verlieren, von denen sie leben. Kapital für neue Unternehmen bleibt knapp, und die ehrgeizigsten Gründer gehen in die Vereinigten Staaten. Ich gebe diesem Szenario eine Chance von vier. Warum sie nicht höher ist, zeigt das nächste Szenario.
Szenario zwei: Günstigere IT-Dienstleistungen, weniger Juniors
Macht AI IT-Dienstleistungen günstiger?
Ja, und ich gebe diesem Szenario eine Wahrscheinlichkeit von 50%, weil genau dorthin das Geld bereits fließt. Gartner erwartet, dass die weltweiten IT-Ausgaben 2026 um 14% wachsen, die Ausgaben für IT-Dienstleistungen jedoch nur um 5%; die Differenz fließt in Rechenzentren und Software. Die Budgets schrumpfen nicht. Sie verlagern sich von Menschen zu Maschinen.
Die Outsourcer spüren es zuerst, und sie sagen es auch. Der CEO von Hexaware sagte Bloomberg, Kunden könnten für Routinearbeit Gebühren verlangen, die durch AI um 20–25% niedriger sind; die großen indischen IT-Konzerne berichten, dass Kunden bei jeder Neuverhandlung eines Vertrags den Produktivitätsgewinn zurückfordern. So werden IT-Dienstleistungen günstiger: durch einen Abschlag bei jeder Verlängerung statt durch einen plötzlichen Einbruch. Deshalb erwarte ich, dass Routinearbeit innerhalb weniger Jahre 10–25% weniger kostet.
Der Abschlag fällt unterschiedlich aus, und genau das übersehen die Schlagzeilen. Im Versuch von METR, dem bislang bekanntesten, benötigten erfahrene Entwickler, die an ihnen gut bekannten großen Codebasen arbeiteten, mit AI-Tools von Anfang 2025 19% mehr Zeit; dieselben Forscher erwarten die größten Gewinne bei weniger erfahrenen Entwicklern und unbekanntem Code. Die Tools haben sich seither verbessert, und METR selbst betrachtet die Zahl als überholt, doch die Richtung bleibt: Expertenarbeit hält ihren Preis, Routinearbeit nicht, und der Junior, der diese Arbeit früher erledigte, wird nicht eingestellt.
Für Europa liegt die Besonderheit im Zeitpunkt. Nur 20% der EU-Unternehmen mit zehn oder mehr Beschäftigten nutzten 2025 AI; bei großen Unternehmen lag der Anteil bei 55%. Pipedrive und Swedbank gehören zu den großen Unternehmen, die zuerst handeln. Die kleinen und mittleren Unternehmen, aus denen der größte Teil der europäischen Wirtschaft besteht, haben kaum begonnen; für sie bedeutet günstigere Entwicklung mehr Software: Das interne Tool oder die Integration, die den Kostenvoranschlag nie wert war, wird nun gebaut. In diesem Szenario beschäftigt der Sektor weniger Menschen als auf seinem Höchststand und produziert mehr; in dieser Nachfrage kleinerer Unternehmen findet ein stetiger Strom Entlassener seine ersten Kunden – als Auftragnehmer, Agenturen und kleine Softwareunternehmen.
Szenario drei: Der Nokia-Effekt
Gründen entlassene Entwickler Unternehmen?
Einige tun es, und Europa hat dies bereits im großen Maßstab erlebt. Als Nokia als Telefonhersteller fiel, half sein Bridge-Programm ehemaligen Mitarbeitern, etwa 400 Unternehmen in Finnland zu gründen; eine Umfrage der Aalto University ergab, dass rund 90% davon noch aktiv waren. Weltweit überstieg die Zahl 1.000. Ich halte es nicht für Zufall, dass Finnlands Start-up-Boom folgte.
Zwei Bedingungen sind heute besser als damals. Erstens sind die Kosten der Softwareentwicklung eingebrochen. Der CEO von Y Combinator sagt, Unternehmen seiner jüngeren Batches erreichten mit weniger als zehn Personen Umsätze in Millionenhöhe, und in einem Viertel einer Batch wurden 95% des Codes von AI geschrieben. Ein Team aus drei ehemaligen Pipedrive-Ingenieuren kann heute liefern, wofür früher eine Abteilung nötig war; wenn viele solche Teams konkurrieren, fallen die Preise schneller als in meinem Basisszenario. Zweitens baut Europa ausnahmsweise das rechtliche Vehikel auf. Der EU-Inc-Vorschlag der Kommission würde Gründern erlauben, innerhalb von 48 Stunden für unter €100 und ohne Mindestkapital ein in der gesamten EU anerkanntes Unternehmen einzutragen, und Brüssel will dies vor Ende 2026 vereinbaren. Estland bietet das meiste davon bereits: ein innerhalb eines Tages online eingetragenes Unternehmen und keine Steuer auf den Gewinn, den Sie reinvestieren.
Dieses Szenario setzt voraus, dass die Entlassenen im produktiven Sinn hungrig sind: dass sie die Abfindung als Startkapital statt als Polster betrachten. Ich gebe ihm eine Chance von vier, denn die finnischen Daten zeigen auch die Grenzen. Die meisten Bridge-Unternehmen blieben klein: Die Aalto-Umfrage erwartete, dass die 400 zusammen etwa 2.500 Menschen beschäftigen würden. Ein Ingenieur mit Hypothek nimmt zudem eher einen Auftrag an, als ein Start-up zu gründen. Dennoch ist dies das einzige Szenario, das das nächste Pipedrive hervorbringt, und Entlassungen beim alten sind genau der Anfang solcher Entwicklungen.
Sieben Prognosen für IT-Jobs und Preise – mit Daten
Szenarien sind ein Weg, unabhängig vom Ausgang recht zu behalten; daher folgen sieben konkrete Prognosen, die falsch sein können. Jede enthält einen Zeithorizont und das Signal, auf das ich achten werde.
| Was ich erwarte | Wann | Das zu beobachtende Signal |
|---|---|---|
| Der Junior-Entwickler verschwindet aus großen Unternehmen; der erste Job eines Absolventen ist in einem Team mit weniger als zehn Personen, auf Vertragsbasis oder im eigenen Unternehmen. | Drei bis fünf Jahre | Berufseinstiegsstellen bleiben unter 5% der Software-Stellenanzeigen, wo Indeed sie bereits verzeichnet. |
| Die Vergütung teilt sich. Senior-Ingenieure werden teurer, weil niemand ihre Nachfolger ausbildet, während das mittlere Entwicklergehalt in Europa real sinkt. | Fünf Jahre | Senior-Angebote steigen schneller als die Inflation, Junior-Angebote liegen darunter. |
| Der Stellenabbau dauert weitere 18–24 Monate, dann beginnen die Einstellungen wieder; der Sektor stabilisiert sich jedoch mit 10–20% weniger Menschen als auf dem Höchststand und einer anderen Mischung: mehr AI-Ingenieure und Generalisten, weniger Manager. | Zwei Jahre | Software-Stellenanzeigen steigen wieder in Richtung ihres Niveaus vor der Pandemie, ohne es zu erreichen. |
| Die Abrechnung nach Stunden stirbt: Die meisten Verträge für IT-Dienstleistungen werden nach Ergebnis bepreist, und Agenturen, die Stunden verkaufen, verlieren gegen Festpreise. | Fünf Jahre | Die großen Outsourcer melden den Großteil ihres Umsatzes aus ergebnisbasierten Verträgen. |
| Software wird günstiger, nicht nur die Arbeit. Preise pro Nutzer brechen ein, weil AI-Agenten die Nutzer ersetzen, die diese Nutzerplätze belegten, und CRM-ähnliche Abonnements verlieren 20–30% Umsatz je Kunde – ein Abschlag derselben Größenordnung wie jener, den die Outsourcer jetzt gewähren. | Drei bis fünf Jahre | Die großen Anbieter von Abonnementsoftware wechseln zu nutzungsbasierten Preisen und melden sinkende Umsätze je Kunde. |
| Das Offshore-Modell, Menschen stundenweise einzusetzen, endet. Indien und die Nearshore-Hubs Osteuropas verlieren ihren Preisvorteil bei Routinearbeit; Europa kauft Expertise im Ausland, nicht Kapazität. | Fünf Jahre | Das Wachstum der IT-Dienstleistungen verharrt im niedrigen einstelligen Bereich (Allianz beziffert es bereits auf 3,6%), während die gesamten IT-Ausgaben zweistellig wachsen. |
| Estlands ICT-Sektor hat seinen Beschäftigungshöchststand überschritten: 10–20% weniger Menschen, derselbe Anteil am GDP, und die Zehntausenden neuen Tech-Jobs, die Delfi erwähnt, entstehen in anderen Sektoren statt in diesem. | Fünf Jahre | Statistics Estonia zeigt einen Rückgang der ICT-Beschäftigung, während die ICT-Wertschöpfung stabil bleibt. |
Die fünfte Prognose würde ich unterstreichen. Der Leitartikel von Delfi beginnt mit dem Bild eines AI-Blitzes, der Pipedrives Geschäftsmodell trifft, und das ist die richtige Diagnose: Ein Vertriebstool, das pro Nutzer verkauft wird, gerät in Schwierigkeiten, sobald der Nutzer ein Agent ist. Die Unternehmen, die Personal abbauen, weil AI ihren Markt verändert hat, stehen als Nächstes für den Abschlag an: Ihre Kunden werden ihnen dieselbe Frage stellen, die Outsourcern bereits gestellt wird – warum den alten Preis für Arbeit zahlen, die nun eine Maschine erledigt? Deshalb erwarte ich, dass sich der Preisrückgang von Dienstleistungen auf die Software selbst ausbreitet.
Daraus folgen zwei praktische Schlussfolgerungen für Käufer und Verkäufer von IT-Arbeit. Wenn Sie sie kaufen, schließen Sie kürzere Verträge ab und verlangen Sie bei jeder Verlängerung den AI-Abschlag, denn Ihre Wettbewerber werden es tun. Wenn Sie sie verkaufen, wechseln Sie zu Festpreisen, bevor Ihre Kunden Sie dazu zwingen, und verkaufen Sie das Urteilsvermögen, das AI noch nicht ersetzen kann, statt der Stunden, die sie ersetzen kann.
Nach Entlassung aus einem Tech-Job: Was Sie als Nächstes tun können
Unabhängig davon, welches Szenario eintritt, lautet mein Rat an alle, die gerade entlassen wurden, gleich. Kunden, die keine Juniors mehr einstellen, kaufen weiterhin Arbeit von Auftragnehmern, und der einfachste Weg, diese Arbeit abzurechnen, ist die Gründung eines eigenen Unternehmens. Für eine Ein-Personen-Struktur behandelt unser Leitfaden zum Arbeiten als Freelancer über ein estnisches Unternehmen Registrierung, Steuern und Banking. Wenn Sie ein Produkt entwickeln, erläutert der Leitfaden zur Gründung eines IT- oder SaaS-Unternehmens in Europa, wann Estland der richtige Standort ist und wann nicht; der Überblick über die Gründung eines AI-Unternehmens in Estland behandelt das Ökosystem und die Regeln. Wir registrieren estnische Unternehmen für Gründer aus ganz Europa, einschließlich Personen, die sie als e-residents aus dem Ausland führen; auf der Seite zur Unternehmensgründung ist aufgeführt, was jedes Paket beinhaltet.
