Pourquoi tant de fondateurs choisissent-ils l’Estonie lorsqu’ils comparent les pays européens ? La réponse tient en grande partie à son classement en matière de facilité de faire des affaires. Dans ce guide, nous expliquons simplement ce que mesurait réellement le célèbre indicateur de la Banque mondiale, la place qu’y occupe l’Estonie et ce que l’environnement numérique du pays signifie pour vous en tant que futur chef d’entreprise.
Qu’est-ce que l’indice de facilité de faire des affaires ?
L’indice de facilité de faire des affaires était un classement mondial établi par la Banque mondiale qui évaluait la facilité avec laquelle il était possible de créer et de gérer une entreprise dans 190 pays.
En termes simples : plus un pays était bien classé, moins une petite entreprise ordinaire avait besoin de temps, de formalités administratives et d’argent pour y accomplir ses démarches.
Le rapport examinait les questions pratiques du quotidien auxquelles tout entrepreneur est confronté : à quelle vitesse une nouvelle société est inscrite au registre, à quel point il est facile de payer ses impôts, d’obtenir un permis, de raccorder des locaux à l’électricité, de protéger un investissement, de faire exécuter un contrat ou de mettre fin à une activité. Chaque économie recevait un score, puis ces scores étaient convertis en un classement allant de 1 à 190.
Faire des affaires en Estonie : 18e place sur 190 économies
Dans la dernière édition (Doing Business 2020), l’Estonie s’est classée 18e sur 190 économies, devant de nombreux États européens bien plus grands. Le tableau historique complet est toujours disponible dans les archives Doing Business de la Banque mondiale. Pour un pays de seulement 1,3 million d’habitants, ce résultat a solidement placé l’Estonie parmi les économies les plus favorables aux entreprises au monde.
Un point important à connaître : la Banque mondiale a abandonné cet indice en 2021. La 18e place est donc un résultat historique, et non un classement actuel. Mais l’histoire ne s’arrête pas là : dans l’indice qui lui a succédé, l’Estonie s’est hissée encore plus haut.
B-READY : le nouveau classement dans lequel l’Estonie domine le monde
La Banque mondiale a remplacé son ancien indice par un nouveau rapport phare intitulé Business Ready (B-READY). Il mesure à peu près la même chose — à quel point l’environnement des affaires est favorable aux entrepreneurs — mais de manière plus approfondie, dans trois domaines : la qualité de la législation commerciale, celle des services publics et l’efficacité du fonctionnement de l’ensemble dans la pratique.
Dans le premier rapport B-READY, l’Estonie a obtenu le meilleur score de tous les pays évalués pour le pilier Services publics, qui mesure les services publics numériques, la transparence des registres et les systèmes fiscaux en ligne.
Autrement dit : selon la méthodologie actuelle de la Banque mondiale, aucun autre pays étudié ne facilite autant que l’Estonie les relations des entreprises avec l’État.
| Aspect | Indice Doing Business | Business Ready (B-READY) |
|---|---|---|
| Statut | Abandonné en 2021 ; les archives restent disponibles | Rapport phare actuel de la Banque mondiale |
| Ce qu’il mesure | La facilité de créer et de gérer une entreprise | La législation commerciale, les services publics et l’efficacité opérationnelle |
| Couverture | 190 économies | 50 économies dans la première édition, avec une extension prévue à la majeure partie du monde |
| Résultat de l’Estonie | 18e place sur 190 (dernière édition) | N° 1 mondial pour le pilier Services publics |
| Idéal pour | Comparer historiquement les pays | Évaluer les conditions actuelles d’activité dans un pays |
C’est précisément cette partie de la vie d’une entreprise à laquelle les fondateurs sont confrontés chaque jour — et c’est là que l’État numérique estonien leur procure un avantage réel et mesurable.
L’administration électronique en Estonie : un État numérique conçu pour les entreprises
Comment l’Estonie obtient-elle concrètement de tels résultats ? La réponse courte : presque toutes les interactions avec l’État s’effectuent sur Internet, 24 heures sur 24. L’Estonie est souvent qualifiée de première véritable nation numérique au monde : pas de files d’attente, pas de formulaires papier et aucune nécessité de se rendre dans un bureau. Voici quelques exemples de démarches que les chefs d’entreprise effectuent entièrement en ligne :
- Inscrire une nouvelle société au registre — la demande est déposée par voie électronique et généralement traitée en un jour ouvrable, souvent en quelques heures ;
- Signer des documents — une signature numérique a la même valeur juridique qu’une signature manuscrite, ce qui permet de signer des contrats et des décisions du conseil d’administration depuis un ordinateur portable ;
- Déclarer ses impôts — les déclarations sont déposées sur le portail en ligne de l’administration fiscale et la plupart des champs sont préremplis ;
- Consulter les données officielles — le registre électronique des entreprises fournit des informations sur toutes les sociétés estoniennes, ce qui facilite la vérification des partenaires.
Pourquoi l’environnement des affaires estonien convient aux fondateurs étrangers
Pour un entrepreneur étranger, cette société numérique a une conséquence très concrète : il n’est pas nécessaire d’être en Estonie pour gérer une société estonienne. Tout ce qu’un chef d’entreprise local accomplit depuis un bureau à Tallinn peut être fait depuis n’importe quel endroit du monde. L’outil qui donne accès à toutes ces possibilités s’appelle l’e-résidence.
L’e-résidence : une clé numérique pour accéder aux services en ligne estoniens
Le programme estonien d’e-résidence fournit aux entrepreneurs de tous pays une carte d’identité numérique délivrée par l’État. Elle vous permet de vous connecter aux services en ligne estoniens, de signer des documents numériquement et de gérer une entreprise dans l’UE sans jamais vous rendre dans le pays. Les modalités pratiques sont présentées dans notre guide consacré à l’e-résidence.
Une idée fausse courante chez les débutants : l’e-résidence n’est ni une citoyenneté, ni un permis de séjour, ni une résidence fiscale automatique. Il s’agit d’une clé numérique donnant accès aux services en ligne estoniens — ni plus ni moins.
Des classements mondiaux à votre propre société dans l’UE
Les indices de référence constituent un signal utile, mais leur signification concrète est simple : en Estonie, la distance entre « j’ai une idée » et « j’ai une société dans l’UE » est plus courte que presque partout ailleurs. Si vous êtes prêt à franchir cette étape, notre équipe prend en charge de A à Z la création d’une société en Estonie et reste à vos côtés par la suite, de la comptabilité à la conformité réglementaire.
Conclusion : un climat des affaires fondé sur la simplicité
L’Estonie a acquis sa réputation de manière concrète : en éliminant les obstacles. Un classement parmi les 20 premiers dans la dernière édition de l’indice de facilité de faire des affaires, le meilleur score mondial pour les services publics dans le rapport B-READY qui lui a succédé et un État fonctionnant par défaut en ligne : l’ensemble de ces éléments fait du climat des affaires estonien l’un des plus accueillants qu’un fondateur débutant puisse trouver dans le monde.
