Comment enregistrer une marque pour votre société estonienne : marque de l’UE ou marque nationale

Créer une société en Estonie prend une journée. Enregistrer la marque sous laquelle elle exerce prend quelques mois, et de nombreux fondateurs l’ignorent parce qu’ils supposent que le nom de la société est déjà protégé. Ce n’est pas le cas. Le nom au registre du commerce estonien (Äriregister) empêche quelqu’un d’enregistrer une société au nom identique, et rien de plus. Il n’empêche pas un concurrent d’utiliser le même nom sur ses produits ni de l’enregistrer comme marque avant vous.

Une marque fait les deux, sur le territoire où elle est enregistrée. Ce guide sur l’enregistrement d’une marque en Estonie explique clairement les types de marques, le choix entre une marque de l’UE et une marque estonienne, la procédure, le coût et les erreurs habituelles. Si votre société estonienne a besoin d’une marque, d’un dessin ou modèle ou d’un brevet, Eesti Firma peut organiser l’ensemble de l’enregistrement pour vous ; les détails figurent à la fin.

Pourquoi le nom de société n’est pas une marque

Le nom commercial au registre du commerce estonien (Äriregister) et une marque protègent des éléments différents. Le nom commercial identifie la personne morale ; le registraire vérifie qu’il diffère des autres noms enregistrés, et sa protection s’arrête là. Une marque identifie des produits ou services et appartient à la personne qui l’enregistre la première pour ces produits ou services, qu’elle ait ou non une société portant ce nom.

Les deux peuvent appartenir à des personnes différentes. Rien n’empêche une société espagnole d’enregistrer le nom de votre société comme marque de l’UE pour des logiciels, et une fois qu’elle l’a fait, c’est vous qui portez atteinte à ses droits. Le programme e-Residency avertit lui-même les nouveaux fondateurs que le nom de société ne confère aucun droit de marque. Notre guide sur le choix et la vérification d’un nom de société traite de la recherche à effectuer avant l’enregistrement de la société ; celui-ci explique quoi faire une fois qu’elle existe.

Types de marques : marque verbale, logo et autres

Une marque est tout signe qui distingue vos produits ou services de ceux de tous les autres. L’EUIPO et l’Office estonien des brevets acceptent les mêmes types, et les deux premiers couvrent presque toutes les demandes d’une petite société.

Les fondateurs souhaitent souvent enregistrer le logo, parce qu’il ressemble à la marque. Dans la plupart des cas, la marque verbale offre une protection plus forte : elle couvre le nom quelle que soit sa présentation ; un concurrent qui le copie dans une autre police porte donc toujours atteinte à vos droits. Une marque figurative protège l’image telle qu’elle a été déposée, et la protection reste attachée à l’ancienne version lorsque le logo change.

L’exception est un nom descriptif. « Estonian Accounting Services » ne peut pas être enregistré comme marque verbale pour des services de comptabilité, car ces mots décrivent le service. Dans un logo distinctif, les mêmes mots peuvent être enregistrés comme marque figurative, mais la protection couvre alors le dessin, et non les mots. Lorsque le budget permet un seul dépôt, déposez la marque verbale ; lorsque le nom est limite, déposez les deux.

Marque de l’UE ou marque estonienne

Le choix porte sur le territoire et le prix. Une marque de l’UE (EUTM) est un enregistrement unique valable dans chaque État membre de l’UE, administré par l’Office de l’Union européenne pour la propriété intellectuelle (EUIPO). Une marque estonienne est enregistrée auprès de l’Office estonien des brevets et vous protège uniquement en Estonie. Les deux durent dix ans à compter de la date de dépôt et peuvent être renouvelées par périodes de dix ans.

La marque de l’UE coûte presque six fois plus cher, mais pour la plupart des sociétés créées par des étrangers, elle reste la bonne réponse, car presque aucune ne vend uniquement en Estonie. Une société d’e-commerce livrant dans l’UE, une société de logiciels ayant des clients en Allemagne et en Espagne, ou une agence ayant des clients à l’étranger obtient un droit unique qui fonctionne sur chaque marché et que reconnaissent Amazon et les autres places de marché. La protection achetée séparément dans deux ou trois pays de l’UE coûte déjà plus qu’une EUTM.

Une marque estonienne suffit pour une entreprise qui ne sert que des clients estoniens, comme un café ou une société de services locale. C’est aussi la solution de repli lorsqu’un nom est distinctif en Estonie mais constitue un mot ordinaire dans une autre langue de l’UE : la marque de l’UE sera refusée, la marque estonienne ne le sera pas.

Comment enregistrer une marque en Estonie ou dans l’UE : étape par étape

La procédure présente les mêmes grandes étapes auprès de l’EUIPO et de l’Office estonien des brevets, et une OÜ estonienne peut déposer elle-même auprès de l’un ou l’autre, en ligne. La seule différence pratique est la langue : l’EUIPO fonctionne en anglais, l’Office estonien des brevets en estonien, y compris pour toute objection de l’examinateur.

1. Effectuez une recherche avant de déposer. Vérifiez le nom dans eSearch plus de l’EUIPO et dans TMview, qui couvre les registres nationaux dans toute l’UE, y compris l’Estonie. Recherchez des marques similaires dans les mêmes classes, et pas seulement des correspondances exactes. La taxe officielle n’est pas remboursée si la demande échoue ; cette demi-heure constitue donc la partie la moins coûteuse du processus.
2. Choisissez le type de marque et les classes. Chaque marque est enregistrée pour des produits ou services précis, regroupés dans les 45 classes de la classification de Nice, et ne vous protège que dans les classes pour lesquelles vous avez payé. Une société de logiciels a généralement besoin de la classe 9 (logiciels) et de la classe 42 (logiciels en tant que service) ; un cabinet de conseil, de la classe 35 ; une marque de vêtements, de la classe 25. Deux ou trois classes correspondant à ce que l’entreprise vend constituent généralement le bon nombre : chaque classe supplémentaire coûte de l’argent, et une classe non utilisée dans les cinq ans peut être révoquée à la demande de toute personne.
3. Déposez et payez. La demande indique la société avec son code de registre, présente la marque et énumère les produits et services. Choisissez les termes dans la base de données harmonisée de l’office plutôt que de rédiger les vôtres, et payez la taxe lors du dépôt. La demande est alors admissible à la voie d’examen plus rapide auprès des deux offices : Fast Track à l’EUIPO, la procédure accélérée en Estonie.
4. Examen et publication. L’office vérifie si la marque est suffisamment distinctive pour fonctionner comme marque, si elle se contente de décrire les produits ou services et si elle est trompeuse. L’EUIPO vous adresse également un rapport sur les marques de l’UE similaires antérieures et en informe leurs titulaires. En l’absence d’objection, la demande est publiée.
5. Délai d’opposition et enregistrement. Les titulaires de marques antérieures disposent de trois mois auprès de l’EUIPO, ou de deux mois en Estonie, pour former opposition. Si personne ne le fait, la marque est enregistrée. Une opposition ajoute plusieurs mois et se règle habituellement en limitant les classes ou en convenant de la manière dont chaque partie utilise sa marque.

Coût de l’enregistrement d’une marque en Estonie et dans l’UE

La taxe officielle ne représente qu’une partie du coût. Pour une demande simple dans deux classes, le budget se présente ainsi.

Le SME Fund de l’EUIPO rembourse la majeure partie de la taxe officielle. Une société établie dans l’UE comptant moins de 250 employés y est éligible, et le bon pour marque rembourse 75 % de la taxe de demande, jusqu’à 700 € par société et par an, pour une marque de l’UE, nationale ou internationale. Pour une demande de l’UE dans deux classes, la société paie 900 € et récupère 675 €. Le bon doit être accordé avant le dépôt de la demande de marque ; une marque déposée d’abord n’est pas remboursée. Le fonds ouvre chaque année en février et ferme début décembre, et l’argent peut être épuisé avant cette date.

Les erreurs fréquentes dans les demandes de marque

Deux éléments peuvent empêcher un enregistrement : un refus par l’examinateur, parce que la marque elle-même ne peut pas être enregistrée, et une opposition du titulaire d’une marque antérieure. Le second piège les fondateurs qui ont vérifié le registre du commerce estonien (Äriregister) en choisissant le nom de société et n’ont jamais consulté les bases de données de marques. Les deux dernières lignes sont des erreurs qui n’empêchent pas l’enregistrement mais coûtent de l’argent par la suite.

Un refus n’est pas la fin du parcours : le demandeur dispose de deux mois pour répondre à une objection, et une marque refusée par l’EUIPO peut encore être enregistrée au niveau national dans les pays où l’objection ne s’applique pas.

L’enregistrement n’est pas non plus la fin du travail. Une marque doit faire l’objet d’un usage sérieux dans les cinq ans et être renouvelée tous les dix ans. Elle doit également être surveillée : aucun des deux offices ne refuse une demande ultérieure en raison de votre marque ; quelqu’un doit donc vérifier les registres et former opposition dans les deux ou trois mois accordés.

Enregistrement de marque, dessin ou modèle et brevet avec Eesti Firma

Si votre société estonienne a besoin d’une marque, d’un dessin ou modèle enregistré ou d’un brevet, nous organisons l’enregistrement de bout en bout. Nous vérifions le nom dans les registres de l’UE et d’Estonie, choisissons le type de marque et les classes, et demandons le bon du SME Fund. Nous déposons ensuite la demande auprès de l’EUIPO ou de l’Office estonien des brevets et la suivons jusqu’au certificat. Lorsqu’un conseil en brevets agréé est nécessaire, nous en faisons intervenir un. Si la marque appartient à une société qui n’existe pas encore, nous commençons par la création de société en Estonie et déposons la marque dès que la société possède un code de registre. Indiquez-nous quelle est la marque et où vous vendez, et notre équipe juridique vous indiquera quelle marque déposer, son coût et le délai nécessaire.

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Questions fréquemment posées