エストニアが2027年までにビジネスを容易にする計画

エストニアは、欧州でも有数のデジタル先進国かつスタートアップに優しい国として評価を築いてきました。現在、エストニア政府はその評価をさらに高めるべく、今後数年間で企業活動をいっそう容易にする新たな改革を進めています。エストニアへの進出を検討する海外起業家にとって朗報です。海外人材の採用から行政手続きの簡素化まで、エストニアは2025～2027年にかけて、ビジネス環境を強化する5つの重要な変更を導入します。これらの改革は、イノベーションの促進、投資の呼び込み、国際競争力の向上を目的としており、効率性とテクノロジー志向という、まさにe-Estonianの精神に基づくものです。

Eesti Firmaチームは、エストニアでの会社設立、法務、会計サービスを専門としています。本記事では、5つの大きな改革分野と、エストニアでの事業を検討する創業者・投資家にとっての意味を解説します。まずは全体像をご覧ください。

外国人材を採用しやすく：2025年半ばまでの外国人法改正

成長中の企業、特にテクノロジー企業にとって大きな課題の一つは、十分なスキルを持つ人材の確保です。エストニアの新連立政権は、国内で専門知識が不足する分野において、企業がEU域外国から高度な外国人労働者を採用しやすくなるよう、移民規則の緩和を計画しています。外国人法の改正は2025年半ばまでに予定されています。つまり、スタートアップがエストニア国内で特定のIT専門家やエンジニアを見つけられない場合、海外から招く際の障壁が少なくなります。

この変更では、人材不足に直面する分野を対象とした特例が導入されます。企業は通常の割当規則に縛られず、海外の高度人材について就労目的の滞在許可を取得できるようになります。製造業、運輸・倉庫業を含む最大9つの人材不足分野が対象となる見込みで、年間1,300件の追加就労許可が利用可能となり、GDPが2%超成長した場合は2,600件まで増える可能性があります。重要なのは、これらの許可が通常の年間移民割当の対象外となることです。言い換えれば、エストニアは経済が必要とする人材のために特別な受入枠を設けるのです。

なぜ外国人専門家を求めるのでしょうか。エストニアのスキル需要予測システムOSKAの予測によると、国内の教育制度では補えない高度専門人材約1,400人と熟練労働者700人が毎年不足しており、特にICT、製造業、運輸・倉庫業で不足が深刻です。経済・産業相エルッキ・ケルドは、企業には生産性と成長を支える高度専門家を受け入れる実用的な手段が長らく必要だったと主張しています。また、海外の専門家は直近の不足を補うだけでなく、地域の労働力により多くの機会と高い賃金をもたらす傾向があります。つまり政府は、賢明な移民政策は企業の拡大を助けると同時に、経済全体のイノベーションとノウハウを高める、双方に利益のある施策だと捉えています。

柔軟な勤務形態：2025年第3四半期までの雇用契約法改正

パンデミックは、リモートワークと柔軟な働き方が定着したことを世界に示しました。エストニアもこれを踏まえています。政府は2025年第3四半期までに、より柔軟な労働時間の合意を認めるため雇用契約法を改正する計画です。簡単に言えば、企業と従業員が非従来型の働き方により容易に合意できるよう、エストニアの労働法が待望の更新を受けることになります。

予定される変更により、雇用主と従業員は労働時間とその時間帯について、より大きな裁量を持って合意できるようになります。リモートワークとハイブリッド勤務はすでにエストニア法上、相互の合意事項です。変更されるのは、硬直した固定時間モデルです。プロジェクトの必要に応じて従業員の週労働時間を調整したい、あるいは繁忙月にパートタイム従業員へ追加シフトを提案したい場合も、こうした仕組みを法的に分かりやすく整備することが改革の狙いです。従来の9時から5時までのオフィス勤務という枠を超えた労働時間の設定について、双方が明確さと安心感を得られます。これはテクノロジー企業や国際チームにとって大きな利点です。

例えば、提案の一つでは、週20時間などのパートタイムの基本時間に、合意により週最大10時間の任意の追加勤務を加えられる柔軟時間契約を明確に認めます。従業員は20時間を保障されつつ、繁忙週には適切な報酬を受けて30時間働くことができ、厳格な30時間契約に固定されません。こうした取決めは、労働者が雇用保護を受けられない業務委託契約を通じて、すでに非公式に行われている場合があります。エストニアはこれを雇用契約法の枠内に取り込もうとしています。草案には、書面による合意、最低保障時間、法定最低賃金を上回る時給という安全策が盛り込まれ、柔軟性がゼロ時間雇用の不安定さにつながらないようにします。

企業にとっての利点は、より適応力のある労働力と高い生産性です。企業は業務量に合わせて労働時間を調整でき、従業員は仕事と他の責任の両立をより主体的に図れます。また、これは人材を引き付ける要素でもあります。世界のプロフェッショナルは、柔軟な勤務の選択肢をますます期待しています。この傾向を受け入れることで、エストニアは現代的で流動性の高い人材にとって、より魅力的な拠点となります。連立政権の政策は、生産性向上と人材定着を見込んで、より柔軟な労働時間の合意を可能にするものです。

2027年までにワンストップ電子政府ポータルと行政手続きの削減

会社を運営した経験がある人なら、官僚的な書類作業がいかに煩わしいかをご存じでしょう。エストニアはこの問題に正面から取り組みます。政府は2027年までに、統合デジタル電子政府ポータルを導入し、事業に関するすべてのサービスと申請を扱うワンストップ窓口とします。企業登録、許可、納税申告など、国と地方自治体のサービスはすべて、国家ポータルeesti.eeという一つの統合サイトで利用可能になります。計画では、「国と地方自治体の電子サービスを統合」し、企業が複数のサイトを行き来せずに許可、ライセンス、その他の届出を済ませられるようにします。

同様に重要なのは、エストニアが繰り返し求められる報告を大幅に削減する方針であることです。一般的な企業向け報告書・様式約150種類が標準化され、政府システムが保有する既存データで事前入力されます。同じ情報を何度も入力する代わりに、企業は自動入力された様式を確認して承認するだけで済むようになります。この「一度伝えれば足りる」方式により、行政作業に費やされていた無数の時間を節約できます。迅速に動くスタートアップや、エストニアのデジタル効率に慣れた外国企業にとって、不必要な行政上の障害に直面しないことは特に歓迎されるでしょう。

起業家の報告負担の軽減は、7分野45施策からなる「経済成長計画2025」に盛り込まれており、その一分野は文字どおり「行政手続きの削減」です。計画の発表に際し、エルッキ・ケルドは、政府がこれらの活動を行うのは、起業家が「企業をより容易に成長・発展させられるようにするため」だと述べました。書類作業を自動化し、真のワンストップ電子政府ポータルを整備することで、エストニアは事業を行いやすい場所としての魅力を高めようとしています。

2027年までに会社設立向けe-Residencyを高速・カード不要に

エストニアのe-Residencyプログラムでは、すでに185か国の117,000人以上が「バーチャル居住者」となり、エストニアで遠隔から会社を設立・運営できるようになっています。政府は2027年初頭までに、物理的なIDカードを不要とし、e-Residencyを完全デジタル化して大幅に迅速化する計画です。

現在、e-residentはオンラインで申請した後、物理的なスマートIDカードを待ち、大使館または窓口で受け取る必要があります。将来、エストニアは安全な本人確認方法を導入し、スマートフォンアプリまたはオンラインのみでデジタルIDを発行します。カード受取の段階は不要になります。デジタルIDの認証情報はモバイル端末に保存され、プロセス全体がEUのeIDASデジタルID基準に準拠するよう設計されます。この「カード不要」の仕組みにより、e-resident資格の取得が大幅に迅速化される見込みです。エストニア当局は、承認までの待機期間を約2か月からわずか2週間へ短縮することを目指しています。

エストニアにEU拠点の会社をオンラインで登記したい海外の創業者にとって、これは大きなニュースです。2027年までに、e-Residencyを申請して短時間でデジタルIDを取得し、その直後にオンラインで会社を設立できる可能性があります。カード受取の予約や配送対応は不要です。より迅速なe-Residencyは、海外起業家にとってより迅速な市場参入を意味します。

この動きはe-Residencyの成功を土台としています。象徴的な数字があります。2024年上半期だけで、e-residentは6か月間に2,450社のエストニア企業を設立し、エストニア経済に€31 millionをもたらしました。プログラム独自の推計では、カード不要の利用体験により、e-residentが設立する企業数は最大25%増える可能性があります。まず既存e-residentの証明書更新を対象とする試験運用が2025年に予定されています。これは、より多くの海外イノベーターを同国のスタートアップ・エコシステムへ招くエストニアの戦略の一部です。

規制サンドボックス：2025年後半までにエストニアで新興技術を実証

最先端の技術アイデアはあるものの、規制が心配ですか。エストニアはそれを支援したいと考えています。政府は2025年後半までに、イノベーション推進型の規制サンドボックス枠組みを導入します。実務上は、企業が通常の規制要件すべてに直ちに直面せず、管理された環境で新興技術を実証できる、指定された法的「安全空間」を意味します。

サンドボックス方式は、イノベーションを促進する実証済みの方法です。例えば、フィンテックのスタートアップは監督下で新しいブロックチェーン決済システムを試験でき、自律走行車企業はエストニアでドローンや無人車を試験運用できます。これらの製品を完全に市場投入した場合に通常適用される規則の一部から、一時的に免除されるためです。エストニアの計画は、このような実験を可能かつ奨励する明確な法的枠組みを整えることです。フィンテック、AI、グリーンテック、自律型輸送などの分野が特に恩恵を受ける可能性があります。

起業家にとって、これは研究開発から市場への近道をもたらします。既存の規則にまだ適合しない製品について、時間と費用がかかる完全な規制手続きを直ちに進める代わりに、イノベーションを検証し、規制当局と連携しながら進める機会を得られます。連立協定の明示された目的は、企業が本格的な市場投入前に、管理された環境で新技術を実証できるようにすることです。これは大胆なアイデアを支援するためにエストニアが規則を適応させる意思があることを示しています。

より広い利点も魅力的です。経済・通信省のイノベーションラボであるAccelerate Estoniaの分析によると、規制サンドボックスに参加する企業は、同業他社と比べて研究開発投資を約10～15%増やし、取引当たりの資金調達額が約15%多く、特許出願を行う可能性が63%高い傾向があります。10年間の予測では、エストニアの新たな実証実験枠組みは、サンドボックス内のプロジェクトが実際の事業へと成長することで、労働税収を約€300～630 million追加で生み出す可能性があります。イノベーションと財政の双方に利益をもたらします。

改革がエストニアでの事業に意味すること

これら5つの改革を総合すると、デジタル時代における最高のビジネス拠点となることに本気で取り組むエストニアの姿が見えてきます。経済・通信省とエルッキ・ケルド経済・産業相は、目標がイノベーション、投資、そしてエストニアのビジネス環境の世界的競争力を高めることだと明確にしています。これらは起業家との協力で策定された具体的かつ的を絞った行動であり、今後数年でエストニアの事業への資本流入増加、雇用と賃金の増加、国内から生まれる特許と新技術の増加が見込まれます。成長計画が承認された際、クリステン・ミハル首相が述べたように、これらの措置は「エストニア全土で経済の競争力を高めるため」のものです。

エストニアで事業を行う海外起業家にとって、同国での会社運営はいくつもの面で容易になろうとしています。海外から優秀な人材を採用する必要がありますか。割当枠外の就労許可という専用ルートが導入されます。柔軟な働き方を望みますか。法律がそれを支えます。書類作業に疲れましたか。電子国家がさらに多くを処理します。遠隔で法人設立する準備はできていますか。e-Residencyは格段に簡単になります。革新的な技術がありますか。エストニアではまず監督付きサンドボックスで試験できるかもしれません。次の事業拠点としてエストニアを検討しているなら、これらの改革が決め手になる可能性があります。

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