Vil Estlands e-residenter nogensinde blive flere end Estlands indbyggere?

Da e-Residency blev lanceret, satte programmets arkitekt Taavi Kotka et mål, der stadig citeres: 10 millioner e-residenter inden for et årti. Estland har 1,36 millioner faktiske indbyggere, så løftet svarede til syv estiske e-residenter for hver indbygger i Estland. Et årti senere viser programmets dashboard lidt over 142.000 e-residenter, og befolkningen er begyndt at falde.

Det rejste et spørgsmål på vores kontor, som intet har med selskabsret at gøre: Hvor mange e-residenter får Estland, og hvornår overstiger dette tal antallet af estlændere? Vi driver en selskabsstiftelsestjeneste baseret på e-Residency, så vi beskæftiger os normalt med programmets praktiske side. Denne artikel er det modsatte: en grov fremskrivning, præcis nok til at være interessant og løs nok til at være sjov.

Hvor mange e-residenter har Estland, og hvor hurtigt vokser antallet?

Programmet oplyser sine e-Residency-tal i procenter, så det første, man bør undersøge, er, om antallet af e-residenter accelererer. Det gør det ikke. Efter en stigning ved lanceringen toppede nye e-residenter pr. år med 20.520 i programmets fjerde år, hvorefter tallet stabiliserede sig mellem 11.000–14.000. Sidste års 13.828 var det bedste resultat i seks år, men det er samme niveau, programmet nåede før pandemien.

Procentkolonnen ligner et program, der mister momentum, men det er blot regning: De samme cirka 12.000 personer, der lægges til en stadig større base, giver en mindre procent hvert år. Den absolutte tilgang er flad, og til en fremskrivning er det det nyttige faktum. Væksten i e-Residency er lineær, ikke eksponentiel, og en lige linje er nem at forlænge.

Estlands befolkning bevæger sig den modsatte vej

Estlands befolkning toppede på 1.374.687 for to år siden og var på 1.360.745 ved starten af dette år, et fald på 9.250 på ét år. Dødsfald overstiger allerede fødsler med over 6.000 om året, og sidste år blev nettomigrationen negativ for første gang i over et årti. Statistics Estonias vigtigste befolkningsfremskrivning forudser et fald på cirka 167.000 personer ved udgangen af sin tidshorisont. Det er et mildt scenarie, baseret på nettoindvandring på omkring 4.000 personer om året, og de seneste to år har ligget over det.

Så den ene linje stiger med omkring 13.000 om året, og den anden falder med 2.000–3.500 om året i det officielle scenarie eller 5.000–9.000 om året i tempoet fra de seneste to år. Afstanden mellem dem, cirka 1,22 millioner personer i dag, lukkes med omtrent 16.000 om året i de officielle tal. Herfra afhænger svaret helt af, hvad du beslutter, at en »e-resident« er.

Model 1: Tæl alle, der nogensinde har fået e-Residency

Overskriftstallet på dashboardet er kumulativt. Alle, der nogensinde har fået e-Residency, bliver i det: dem, hvis kort er udløbet, dem, hvis status blev tilbagekaldt, og dem, der siden er døde. Det er en tæller, ikke en folketælling, og behandlet som en tæller er matematikken én division. Et gab på 1,22 millioner, der lukkes med 16.000 om året, tager cirka 76 år, så den kumulative total indhenter befolkningen omkring starten af næste århundrede. Hvis befolkningen i stedet fortsætter med at falde i tempoet fra de seneste to år, rykker skæringspunktet frem til midten af 2080’erne. Estlands migrationspolitik betyder med andre ord mere for denne dato end noget, e-Residency-programmet gør.

Foretrækker du programmets egen optimisme, kan du antage, at ansøgninger vokser 3 % om året i stedet for at være flade. Skæringen rykker da frem til slutningen af 2060’erne; ved 5 % om året til starten af 2060’erne. Ingen af tendenserne ses i de sidste otte års data, men det er en sjov artikel, så de fortjener at blive nævnt.

Model 2: Tæl levende e-residenter

En mere retfærdig sammenligning tæller personer, der er i live, for det gør befolkningstallet bestemt også. Den gennemsnitlige e-resident er i begyndelsen af fyrrerne: programmet har angivet tallet til 42, og sidste års landegennemsnit spændte fra 34 for tunesere til 47 for finner. Det giver cirka 40 resterende leveår, afhængigt af hvilken dødelighedstabel du stoler på, og hvor venlig du er mod en gruppe, der er 83 % mænd, overvejende bor i byer og primært kommer fra lande med anstændig sundhedspleje.

Fører du en konstant tilgang på 13.000 nye e-residenter om året gennem en standardkurve for dødelighed, sker der noget interessant. De første to årtier følger det levende antal tælleren tæt, fordi en 45-årig sjældent dør. Derefter når de første kohorter halvfjerdserne og firserne, dødsfaldene begynder at matche tilgangen, og totalen flader ud ved cirka 500.000–550.000 levende e-residenter. Det loft er ganske enkelt den årlige tilgang ganget med den forventede restlevetid, og Estlands befolkning er på dette tidspunkt stadig omkring 1,2 millioner.

Så i dagens tempo bliver levende e-residenter aldrig flere end indbyggere. De stabiliserer sig på 40–45 % af befolkningen i det officielle scenarie, eller omkring 60 %, hvis befolkningen fortsætter med at falde i sit seneste tempo, og bliver der. For at krydse linjen i dette århundrede skulle programmet enten have vedvarende 3 % årlig vækst i ansøgninger, hvilket når dertil i 2070’erne, eller en tilgang på cirka 30.000 om året, mere end dobbelt så meget som i dag, hvilket når dertil i 2080’erne. Målet på 10 millioner ville for øvrigt kræve 250.000 nye e-residenter hvert år, på ubestemt tid.

Model 3: Tæl gyldige e-Residency-kort

Den strengeste definition er den, en grænsevagt ville bruge: Hvem har faktisk et gyldigt estisk digitalt ID? Programmets egne tal giver svaret. Mod 135.000 statuser, der nogensinde er tildelt, var der lidt over 63.000 gyldige kort i omløb ved årets start. Det er samme tal, som programmet oplyste for tre år siden, da det fejrede sit medlem nummer 100.000: Den kumulative total fortsætter med at stige, antallet af gyldige e-Residency-kort gør ikke. Et kort er gyldigt i fem år, og 63.000 er næsten nøjagtigt fem års nye ansøgninger. Regnestykket indebærer, at de fleste e-residenter ikke fornyer, når deres kort udløber; de fik det, de havde brug for, eller fandt ud af, at de ikke behøvede noget.

Efter denne definition udgør e-residenter 4,6 % af Estlands befolkning. Beholdningen vokser kun, hvis nye ansøgninger overstiger manglende fornyelser, og med en flad tilgang gør den ikke det. Model 3 er en vandret linje, og den krydser aldrig noget.

Tre definitioner, ét diagram

Om e-residenter nogensinde bliver flere end estlændere, afhænger altså af en definition, og de to ærlige definitioner siger nej. Dette kunne ændre det, i rækkefølge efter betydning:

• Årlig tilgang. Hver ekstra 5.000 ansøgere om året rykker tællerens skæring næsten 20 år frem og løfter loftet for levende personer med cirka 200.000.
• En væksttendens. Vedvarende 3 % om året er mere værd end ethvert enkelt rekordår, og programmet har ikke opnået det siden lanceringen.
• Kortfri e-Residency. En fuldt mobil digital identitet, der kommer i løbet af de næste par år, kan øge både ansøgninger og fornyelser; programmets eget estimat er mindst 20 % flere selskaber.
• Estlands demografi. De seneste to års fald var hurtigere end det officielle scenarie. Fortsætter det, mødes linjerne i 2080’erne frem for 2100’erne, hvilket ikke er et resultat, nogen i Tallinn håber på.

Læg mærke til, hvad der mangler på listen: selskaber. Om e-residenter bliver flere end estlændere, er et spørgsmål om digitale identiteter. Om programmet virker, er et spørgsmål om virksomheder, en mere alvorlig samtale, som vi har haft i en ledsageartikel om, hvad de officielle tal udelader.

e-Residency er et værktøj, ikke en befolkning

Uanset hvilken model du foretrækker, er den praktiske konklusion den, vi giver kunder hver dag. Kortet er et middel til at drive et estisk selskab fra hvor som helst, ikke et mål i sig selv, og programmets egne tal siger, at de fleste indehavere aldrig kommer forbi første trin. Hvis du overvejer at ansøge om e-Residency, fordi du har en reel, lokationsuafhængig virksomhed, der har brug for et EU-hjemsted, kan vi før du ansøger fortælle, om selskabet, betalingskontoen og skatteregistreringen sandsynligvis vil fungere i din situation. Så ender du i den statistik, der betyder noget: selskaber, der handler.

Send en forespørgsel

Ofte stillede spørgsmål