Divisão dos bens do casal após o divórcio na Estónia: opções legais

O que acontece aos bens comuns e aos bens do casal após o divórcio: instrumentos jurídicos e soluções justas

Na Estónia, a lei estabelece regras claras sobre o que é considerado património comum e como este deve ser dividido. Este artigo explica o que se qualifica como bem do casal (comum), como os cônjuges podem dividir voluntariamente os bens através de um acordo notarial e o que acontece numa divisão judicial caso não cheguem a acordo.

Também esclarecemos o que é considerado bem pessoal (próprio) e de que modo contribuições desiguais, como a utilização de fundos pessoais por um dos cônjuges, podem afetar a divisão. O objetivo é proporcionar aos residentes de língua inglesa na Estónia uma visão geral acessível dos seus direitos e opções, recordando que podem recorrer a apoio jurídico profissional, se necessário.

O que se qualifica como bem do casal (comum) na Estónia?

Nos termos da lei estónia, quaisquer bens ou direitos patrimoniais adquiridos por qualquer um dos cônjuges durante o casamento são geralmente considerados bens do casal (comuns). Não importa em nome de quem o bem está registado: se foi obtido durante o casamento (por exemplo, uma casa comprada ou poupanças acumuladas durante o casamento), integra o património comum.

O património comum pode incluir imóveis, veículos, rendimentos e poupanças acumulados durante o casamento, investimentos, mobiliário e outros bens de valor adquiridos após o casamento. Por defeito (caso não tenham celebrado um contrato matrimonial específico), a Estónia aplica o regime de comunhão de bens, o que significa que a maioria dos bens adquiridos durante o casamento pertence em partes iguais a ambos os cônjuges.

Que bens estão excluídos da divisão no divórcio?

Ao mesmo tempo, a lei estónia estabelece uma distinção clara relativamente aos bens pessoais (próprios), que não são divididos num divórcio. Os bens próprios de cada cônjuge continuam a pertencer-lhe e não estão sujeitos a divisão. Os bens próprios incluem normalmente:

• Bens pertencentes a um cônjuge antes do casamento (por exemplo, um apartamento comprado por um dos cônjuges quando era solteiro).
• Doações ou heranças recebidas por um dos cônjuges durante o casamento (se herdou dinheiro ou recebeu um bem em seu nome, este continua a pertencer-lhe).
• Objetos pessoais e de uso individual de um cônjuge (por exemplo, vestuário pessoal, joias ou ferramentas específicas da sua profissão).
• Qualquer bem adquirido com fundos próprios de um cônjuge — por exemplo, se utilizou dinheiro que possuía antes do casamento (ou que herdou durante o casamento) para comprar um automóvel, este poderá ser considerado um bem próprio.

Como estas categorias não integram o património comum do casal, não tem de dividir com o seu ex-cônjuge os bens classificados como próprios. Na prática, o primeiro passo em qualquer divisão patrimonial consiste em determinar quais são os bens comuns e quais são os bens próprios de um dos cônjuges.

No entanto, esta divisão igualitária pode ser realizada de forma flexível: o casal pode acordar quem fica com cada bem, desde que a divisão global seja justa. Por exemplo, um cônjuge pode ficar com o automóvel e o mobiliário, enquanto o outro recebe um montante equivalente em dinheiro ou noutros bens, desde que ambos acabem com aproximadamente metade do valor total. Importa ainda referir que, se um bem tiver sido adquirido durante o casamento sobretudo com fundos pessoais de um dos cônjuges, a lei permite efetuar ajustes para evitar uma situação injusta. Nestes casos, esse cônjuge poderá ter direito a uma parte maior do bem ou a um pagamento compensatório que reflita a sua contribuição superior. Por outras palavras, as desigualdades resultantes de contribuições financeiras muito diferentes podem ser corrigidas através de compensação monetária, para que o resultado continue a ser equitativo. Assim, evita-se que um cônjuge que, por exemplo, tenha pago a maior parte de uma casa com uma herança ou poupanças anteriores ao casamento seja indevidamente prejudicado por uma divisão rígida de 50/50.

Divisão voluntária dos bens através de acordo notarial

Nem todos os divórcios têm de envolver uma batalha judicial. Na Estónia, os cônjuges têm a opção de dividir voluntariamente os seus bens por mútuo acordo, sendo esta frequentemente a via mais simples. Se ambos conseguirem acordar quem fica com o quê, podem formalizar o entendimento através de um acordo notarial de divisão de bens. O notário é um profissional do direito que reduz o acordo à forma jurídica adequada e garante o cumprimento de todos os requisitos.

Passo a passo: divisão notarial dos bens do casal

Como funciona uma divisão notarial? Essencialmente, os dois cônjuges enumeram todos os bens comuns e decidem como os dividir (quem fica com cada bem ou, caso algum seja vendido, como serão divididas as receitas da venda). Em seguida, o notário redige um contrato oficial de divisão do património comum que reflete esse acordo. Ambas as partes assinam o documento, que pode então ser utilizado para atualizar os registos oficiais (por exemplo, para transferir a titularidade de uma casa para o cônjuge que passará a ser o seu único proprietário). Alguns tipos de bens exigem contratos notariais para a transmissão da propriedade — por exemplo, a transmissão de imóveis na Estónia tem de ser efetuada através de uma transação notarial. Ao assinar uma divisão notarial, garante que a divisão é juridicamente vinculativa e executória.

Optar por uma divisão voluntária perante um notário oferece várias vantagens. É normalmente mais rápido e menos dispendioso do que recorrer ao tribunal e proporciona aos cônjuges maior controlo sobre o resultado. Podem negociar e adaptar a divisão às necessidades de ambos, em vez de lhes ser imposta uma solução por um juiz. Por exemplo, se ambos acordarem que um deles ficará com o apartamento da família, também podem decidir como o outro será compensado (por exemplo, recebendo uma parte maior das poupanças ou um pagamento). O notário assegurará que o acordo é justo e está em conformidade com a lei. Os cônjuges podem dividir os bens por mútuo acordo mediante a assinatura de um acordo notarial de divisão do património comum, evitando assim um litígio. Esta abordagem cooperativa ajuda frequentemente a preservar uma relação melhor após o divórcio e reduz o stress em comparação com uma disputa judicial.

Divisão judicial dos bens do casal

Se os cônjuges não conseguirem chegar a acordo sobre a divisão dos seus bens, caberá ao tribunal realizar essa tarefa. Na Estónia, pode pedir ao tribunal que divida os bens do casal no âmbito do processo de divórcio ou através de uma ação cível separada. Normalmente, um dos cônjuges intenta uma ação de divisão do património comum e o tribunal intervém para assegurar uma divisão justa. O princípio orientador do tribunal continua a ser o de que cada cônjuge deve receber cerca de metade do valor total do património comum (depois de consideradas quaisquer dívidas familiares pendentes). No entanto, o tribunal tem competência para decidir quem fica com cada bem e qual a compensação necessária para equilibrar a divisão.

Divisão judicial dos bens do casal: como funciona na Estónia?

Ao decidir a divisão, o tribunal começará por determinar quais são os bens comuns e qual é o respetivo valor. Considerará também todas as circunstâncias relevantes — por exemplo, as necessidades de cada cônjuge e quaisquer contribuições significativas efetuadas por um deles. Como referido anteriormente, a lei estónia permite ao tribunal ajustar a divisão caso a contribuição pessoal de um dos cônjuges para a aquisição de um bem tenha sido substancialmente superior. A desigualdade resultante de contribuições financeiras diferentes pode ser corrigida através de um pagamento monetário (compensação) ao cônjuge que mais contribuiu. Isto significa que o tribunal não está estritamente obrigado a efetuar uma divisão de 50/50 se esta for claramente injusta tendo em conta o contributo de uma das partes (por exemplo, a utilização de uma herança avultada para comprar a casa do casal). O objetivo geral é alcançar um resultado equitativo, o que muitas vezes — mas nem sempre — corresponde a uma parte igual para cada um.

Como é que o tribunal divide efetivamente os bens? A lei estónia prevê alguns métodos para pôr termo à titularidade conjunta de bens quando os cônjuges não conseguem chegar a acordo:

1. Um dos cônjuges fica com determinado bem e compensa o outro pela parte que lhe corresponde. Por exemplo, é comum um dos cônjuges ficar com o apartamento da família ou com um automóvel e o tribunal ordenar-lhe que pague ao outro metade do respetivo valor (ou a parte necessária para tornar a divisão justa). Desta forma, o bem não tem de ser fisicamente dividido, mas o outro cônjuge recebe a parte do seu valor que lhe cabe.
2. Vender o bem e dividir as receitas da venda. Se nenhum dos cônjuges tiver condições para adquirir a parte do outro — ou se não for viável que um deles fique com o bem —, o tribunal pode ordenar a sua venda e a divisão do dinheiro. A venda pode ser efetuada voluntariamente (por exemplo, os cônjuges concordam em colocar um imóvel no mercado) ou, se a cooperação for impossível, através de uma venda judicial coerciva (inclusive por hasta pública). Por exemplo, o tribunal pode ordenar a venda de uma casa de férias detida em conjunto e, em seguida, a divisão igualitária do valor obtido entre os ex-cônjuges.

Estas abordagens garantem que cada cônjuge recebe a parte que lhe é devida, seja em bens, seja em dinheiro. Em muitos casos, os tribunais preferem permitir que um dos cônjuges fique com determinados bens (especialmente a casa da família ou uma empresa) para evitar uma venda forçada, desde que este consiga compensar o outro. Porém, se não existir uma forma viável de dividir ou atribuir o bem de maneira justa, a venda e a divisão das receitas constituem a solução de último recurso. Depois de o tribunal decidir a divisão, essa decisão é vinculativa. Os cônjuges terão então de transferir os títulos de propriedade ou pagar os montantes determinados (e a sentença judicial poderá ser executada coercivamente se alguém não a cumprir de forma voluntária).

Ao longo de uma divisão conduzida pelo tribunal, os bens próprios permanecem com o proprietário original — o juiz não atribuirá ao outro cônjuge bens que tenham sido considerados propriedade exclusiva de uma pessoa (por exemplo, continuará a conservar os objetos de valor que herdou ou quaisquer bens que já lhe pertenciam integralmente antes do casamento). O tribunal concentra-se exclusivamente na divisão do património comum do casal.

Por que razão os bens próprios e as contribuições são importantes

Em resumo, qualquer bem que seja claramente pessoal de um dos cônjuges fica excluído da divisão no divórcio. Se trouxe determinados bens para o casamento ou recebeu uma doação ou herança exclusivamente para si, esses bens continuam a pertencer-lhe. A situação torna-se um pouco mais complexa quando se misturam contribuições pessoais e comuns — por exemplo, quando utiliza uma herança (bem próprio) para pagar a entrada de uma casa detida em conjunto. Nestes casos, deve documentar e informar o tribunal sobre os fundos pessoais utilizados, pois isso poderá justificar a atribuição de uma parte maior ou o seu reembolso durante a divisão.

Quando é que a divisão de bens não é exatamente igual na Estónia?

Os tribunais estónios podem ter, e efetivamente têm, estes factos em consideração ao abrigo do princípio da equidade. A lei permite expressamente que um cônjuge reclame uma compensação financeira para equilibrar contribuições desiguais. Essencialmente, embora o pressuposto de base seja a divisão igualitária dos bens do casal, a equidade pode prevalecer sobre uma igualdade rígida se os recursos de um dos cônjuges tiverem contribuído de forma significativa para a aquisição ou valorização desses bens.

Para um leitor internacional, é reconfortante saber que o direito da família estónio foi concebido para proteger os interesses de ambas as partes e evitar abusos. Não perderá automaticamente os bens nos quais investiu substancialmente, nem um cônjuge em situação económica mais desfavorável ficará sem nada. A combinação de definições claras de bens comuns e próprios com a flexibilidade do tribunal para atribuir compensações permite adaptar o resultado à realidade financeira do casamento.