Pacto de socios para una empresa estonia: qué deben acordar por escrito los copropietarios

Cuando dos o más personas constituyen conjuntamente una sociedad estonia de responsabilidad limitada (OÜ), suelen adoptar los estatutos sociales estándar ofrecidos por el Registro Mercantil electrónico, y el registro anota la participación de cada fundador. Los estatutos estándar no dicen nada sobre qué ocurre cuando un socio deja de trabajar, un inversor quiere incorporarse o los socios no logran acordar decisiones clave. Un pacto de socios cubre esa carencia.

Qué es un pacto de socios

Un pacto de socios, denominado a veces pacto de fundadores cuando se firma al inicio, es un contrato entre los socios de una empresa. Puesto que el Código de Comercio no prescribe su contenido, los socios pueden acordar cualquier disposición lícita.

El pacto obliga únicamente a quienes lo firman. Un nuevo socio no queda obligado hasta que se adhiera, por lo que un buen pacto permite a un socio vender su participación solo a un comprador que también lo firme.

Pacto de socios frente a estatutos sociales

Los dos documentos funcionan de forma distinta.

Todo lo que deba obligar a la sociedad o a un futuro socio debe incluirse en los estatutos sociales. Esto incluye límites a la venta de participaciones, como exigir el consentimiento de los demás socios, cambios en su derecho de adquisición preferente de una participación antes que un tercero, mayorías de voto superiores y derechos especiales vinculados a las participaciones. Las condiciones personales y comerciales, como las funciones, la remuneración, la fórmula para valorar una participación y los compromisos de no competencia, normalmente permanecen en el pacto.

Por ello, los dos documentos nunca deben contradecirse. Si lo hacen, la sociedad seguirá los estatutos: una resolución puede mantenerse aunque infrinja el pacto, dejando a los demás socios únicamente una reclamación contra el socio que lo incumplió.

Cuándo los copropietarios necesitan un pacto

Nuestros clientes suelen acudir a nosotros para un pacto de socios en una de estas cuatro situaciones:

• Fundadores que constituyen juntos. Las reglas se fijan antes de que surja cualquier conflicto.
• Se incorpora un inversor o nuevo socio. El pacto se firma junto con una nueva emisión de participaciones o una compraventa de participaciones.
• Un bloqueo 50/50. Los socios con participaciones iguales suelen acudir cuando sus votos ya están empatados. En esa fase el pacto es más difícil de negociar, pero aún puede establecer cómo se resuelve el empate.
• Un socio quiere salir. Los socios deben acordar entonces quién compra la participación, a qué precio y cuándo.

Qué ocurre sin un pacto

Sin pacto, se aplican las normas supletorias del Código de Comercio. Las resoluciones ordinarias requieren más de la mitad de los votos en la junta de socios, por lo que en una empresa repartida 50/50 un empate bloquea desde la distribución de beneficios hasta la aprobación de las cuentas anuales (majandusaasta aruanne). Por regla general, ningún socio puede obligar al otro a vender, y un socio que deja de trabajar conserva tanto la participación como el derecho a dividendos.

En nuestra práctica, los conflictos entre socios 50/50 sin pacto normalmente terminan de una de tres maneras: un socio compra la parte del otro tras largas negociaciones, la empresa se cierra o simplemente se abandona, o el conflicto llega a los tribunales.

Qué incluir en un pacto de socios

Cuando un conflicto llega a nosotros, normalmente resulta que nunca se acordaron cuatro cuestiones: cómo sale un socio y a qué precio, cómo se resuelve un empate, qué ocurre cuando un socio deja de trabajar pero conserva la participación, y si un socio puede competir. La siguiente tabla las recoge junto con las demás cláusulas habituales.

Cláusulas de bloqueo y compraventa

Una cláusula de bloqueo normalmente establece una secuencia de pasos: negociación, después mediación y, si ambas fracasan, un mecanismo de compraventa, denominado a menudo cláusula shotgun. En su forma más común, un socio fija un precio, y el otro debe vender su propia participación a ese precio o comprar la participación del primer socio por ese precio. Puesto que el socio que fija el precio no sabe en qué lado acabará, tiene todos los motivos para mantenerlo justo.

Vesting, cláusulas de salida y precio de una participación

El vesting significa que un fundador adquiere su participación íntegra con el tiempo y, si sale antes, debe vender la parte no adquirida a los demás socios. La misma cláusula puede tratar como saliente a un socio que deja de trabajar para la sociedad, de modo que los demás puedan comprar esa participación al precio acordado. Las cláusulas de good leaver y bad leaver fijan el precio: un socio que sale por enfermedad puede recibir el valor de mercado, mientras que uno que incumple el pacto puede recibir mucho menos. Acuerden cómo se determina el valor de mercado, ya sea mediante una fórmula o un tasador independiente.

No competencia para socios

El Código de Comercio prohíbe a los miembros del órgano de administración, los directores de la sociedad, competir con esta sin el consentimiento de los socios, pero no establece tal prohibición para los socios. Por tanto, un socio que no forme parte del órgano de administración puede abrir un negocio competidor salvo que el pacto disponga otra cosa. Una penalización contractual hace efectivo este compromiso en la práctica, ya que la pérdida real suele ser difícil de demostrar. Mantenga la cuantía razonable, porque un tribunal puede reducir una penalización que considere excesiva.

Normas sobre forma, idioma y notario

La legislación estonia no establece una forma especial para un pacto de socios, pero siempre debe constar por escrito. Según nuestra experiencia, los copropietarios suelen firmar en inglés, conforme al Derecho estonio, con una tarjeta de identificación estonia o una tarjeta de identidad digital de e-Residency. Las firmas realizadas con estas tarjetas tienen la misma fuerza jurídica que las manuscritas.

Las cláusulas que obligan a un socio a vender o comprar una participación no requieren notario al firmarse el pacto. Por defecto, solo la transmisión de la propia participación, que se produce después, debe formalizarse ante notario. Si el capital social es de al menos 10.000 € y está totalmente desembolsado, los estatutos pueden renunciar a ese requisito con el consentimiento de todos los socios, y la transmisión ya no necesita notario. Cuando una empresa cumple los requisitos y el pacto contiene cláusulas de compra de salida, normalmente añadimos esta renuncia a los estatutos al mismo tiempo. Nuestra guía sobre la venta de participaciones en una empresa estonia explica ambas vías.

Redacción de su pacto de socios con Eesti Firma

Una plantilla de pacto de socios redactada para otro país rara vez encaja en una OÜ estonia, porque ignora las normas locales sobre transmisión de participaciones y el vínculo con los estatutos. Nuestro equipo jurídico redacta pactos de socios en inglés conforme al Derecho estonio y los armoniza con los estatutos sociales. Si es necesario modificar los estatutos, por ejemplo para añadir esa renuncia, también preparamos y presentamos la modificación. Indíquenos cómo se reparten las participaciones y le sugeriremos las cláusulas adecuadas.

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